Novelas

El escritor británico H.G. Wells (1866-1946) fue uno de los pioneros en el género de la ciencia ficción, considerado, junto a Julio Verne, como el padre de este género literario. Gracias a su gran conocimiento científico, Wells consigue unir ciencia y ficción en sus novelas, sumergiendo al lector en mundos futuristas salidos de los posibles avances científicos. Así, obras como "La máquina del tiempo", nos trasladan a mundos futuristas en los que la ciencia logra uno de los hitos soñados: el viaje en el tiempo. Así, el protagonista de esta historia, cuenta cómo, gracias a una máquina que él mismo inventó, es capaz de viajar a través del espacio y el tiempo, y narra las aventuras que ha vivido gracias a ello.

Hesse construyó en sus obras mundos de luz, llenos de espiritualidad y humanismo. Bajo la rueda cuenta la historia de un muchacho talentoso y excelente estudiante que es la esperanza para dar renombre a su humilde villa Selva Negra. El talento de Hans, lejos de serle un regalo, se convierte en un problema; el destino de los jóvenes como él está escrito de antemano: ingresar al Seminario para una vida de reclusión y estudio. Es el único camino, el estrecho sendero para transitar y encajar en los rígidos engranajes de la rueda social. No hay alternativas, y con ello tendrá que sacrificar su infancia y sus anhelos.

Cuando su padre fallece, Lazaro Gonzalez es puesto por su madre al servicio de un ciego bastante cruel, el primero de distintos amos que lo despertaran a las desdichas del mundo y le ensenaran que la astucia es una buena herramienta para sobrevivir. Las aventuras de este antiheroe, que parece siempre condenado al fracaso, retratan una cruda realidad social en el seno de la Espana imperial.

Marqués de Sade condensó su propio pensamiento en la obra: Filosofía en el tocador. En esta novela se narra cómo la joven y virgen Eugenia es iniciada en el arte del libertinaje por sus instructores: Dolmancé, la señora Saint-Ange y su hermano. Así, Eugenia descubre una nueva moral a través de las más extravagantes formas del placer que incluyen orgías, sodomía y sadismo, las enseñanzas de Dolmancé van acompañadas de los que arremeten contra la moral vigente, la religión, el matrimonio y los privilegios de la nobleza. Siempre polémico, Sade es una de las más extrañas flores negras que ha dado la literatura. Un genio excéntrico a quien hay que leer.

En una región deshabitada de la Patagonia, Argentina, Isla de los Estados, una banda de piratas sin escrúpulos, dirigida por el violento Kongre, vive de saquear barcos encallados. Tras la construcción y puesta en marcha de un faro por el gobierno argentino, la vida de los bandidos se ve amenazada. Los torreros Vázquez, Felipe y Muriz serán los responsables del cuidado del faro y de luchar contra los malvados, en un paraje inhóspito donde se fusionan los océanos Atlántico y Pacífico. John Davis, un náufrago estadounidense de origen escocés, será otro de los personajes que se sume a la encomienda de evitar que los piratas se apoderen del faro, sobreviviendo a las adversidades de un clima terrible y condiciones de vida penosas. Con esta novela, una de las más dramáticas de Verne, el autor nos transporta hasta el faro argentino más antiguo en aguas australes, el Faro del Fin del Mundo; un árido territorio donde la amistad y el honor se vuelven valores imprescindibles para hacer frente a la soledad y la desolación de una cárcel en mitad del agua.

De la Tierra a la Luna y, su segunda parte, Alrededor de la Luna, fueron compuestas en 1865 por el francés Julio Verne (1828-1905), recomendándose su lectura una detrás de la otra. Levantaron una oleada de polémicas y críticas periodísticas llegando a tacharse a su autor de fantasioso y visionario y hasta se afirmó que incluso su personalidad era inexistente, que Julio Verne era solamente el pseudónimo de una sociedad científica. Pero el escritor, imperturbable, continuó su tarea componiendo la colección de novelas de ciencia-ficción más impresionante que se haya escrito jamás. Casi todas (por no decir todas) sus predicciones se cumplieron no siendo una excepción las dos dedicadas a alcanzar nuestro satélite.

Harto del éxito de las historias del genial detective y apabullado por las peticiones del público lector para que escribiera muchas más y deprisa, el autor británico Arthur Conan Doyle (1859-1930) decidió hacer desaparecer a Sherlock Holmes, su más grande creación, junto con su empecinado enemigo Moriarty, en las cataratas de Reichenbach en Suiza. Sin embargo, la protesta popular por ello alcanzó grados insospechados hasta el punto de que no tuvo más remedio que “resucitarlo” en la obra que aquí presentamos: El Regreso de Sherlock Holmes, con un éxito tan rotundo como los anteriores relatos. Resurrección que ya se atisba en la novela precedente, El Sabueso de los Baskerville, digna de un Edgar Allan Poe en la cúspide de su creatividad, su maestro y predecesor en lo detectivesco.

En 1872 Phileas Fogg, un rico caballero londinense, realizó una apuesta donde puso en juego la mitad de su fortuna. Acompañado por Rigodon, su vasallo, fue a Londres para dar comienzo a una increíble carrera contra reloj: disponía de 80 días para desmotrar que, sea por aire, por mar o por tierra, la audacia supera todas las fronteras. Los dos amigos fueron retrasados en su proyecto por el inspector Fix, que los sigue convencido de que Fogg es un ladrón. A partir de un desafío, el multimillonario Phileas Fogg se embarca en la aventura de dar la vuelta al mundo en tan sólo 80 días.

Stevenson es el más claro exponente de la narración novelada, del «romance». Le fascinaron los problemas éticos, la ambigüedad moral de sus personajes provoca efectos dramáticos. Crítico de la moral convencional creó novelas de aventuras de aire romántico y notable penetración psicológica ambientados en Escocia y en los mares del Sur.

Es una de las novelas más amenas de la vastísima producción del francés Julio Verne (1828-1905). Publicada en 1873, se trata de un extraordinario periplo grededor del globo que se ha de realizar en el tiempo determinado que da nombre al título. Las aventuras se suceden en el viaje, espectaculares y ex-traordinarias, todavía más sorprendentes por el lujo: de detalles expuestos: paisajísticos, costumbristas, etc, cuando su autor casi no se movió de la mesa donde los escribía. El cine y la televisión ha realizado numerosas versiones de ella, la más espectacular la de 1956.

En esta novela, uno de los últimos trabajos del autor, se relata la llegada de un joven viajero al pueblo de Innsmouth y su encuentro con sus extraños habitantes: seres híbridos al servicio de Dagón, una entidad monstruosa y sobrehumana. El estilo del autor produce, desde las primeras líneas, un ambiente opresivo que va sumergiendo al lector en la profundidad de un inquietante misterio, a la vez que despliega algunos de los elementos más notables de la estética lovecraftiana: la potencia de la imaginación combinada con una mirada aguda sobre la humanidad, sus posibilidades y limitaciones.

El gran Gatsby es el claro reflejo del furor y los problemas que oprimían en un momento histórico a los Estados unidos, pues presenta una sociedad apenas recuperándose de la primera guerra mundial y que ni siquiera imagina la gran depresión de 1929, así pues, F. Scott Fitzgerald muestra un opaco reflejo, a manera de crítica, del sueño americano y de una generación frívola y aburrida de sí misma; de la misma manera, crea una reflexión sobra la necesidad humana de un pasado idealizado por la visualización de un futuro nostálgico.

Emil Sinclair es un niño de familia profundamente religiosa, cuya vida transcurre en un mundo donde sólo es lícito lo correcto. Su encuentro con Max Demian, un jovencito solitario y muy diferente a él, lo ayudará a deshacerse de miedos injustificados y a recorrer el camino hacia la madurez, en un proceso que los marcará para siempre. En esta obra, Hermann Hesse examina a través del protagonista los conflictos de una identidad atormentada por la intensa inquietud y presión espirituales.

El ambiente onírico de esta novela llevará al lector a perderse en el ghetto de Praga junto a la figura de su protagonista Atanasius Pernath y el Golem, una figura cabalística que su autor, Gustav Meyrink, utiliza para problematizar aspectos de la individualidad y la colectividad de sus personajes, y que posee una serie de aspectos simbólicos fluctuantes entre lo fantástico y lo místico religioso, ostentando un tono mesiánico y profundamente relacionado con el autor mismo y sus orígenes. Frente a un panorama hostil en el año 1915 dicho relato no puede evitar presentar aspectos destructivos y angustiosos; así pues, El Golem fue un éxito comercial para su época, en parte por el acceso de este mito dado para un gran público y no solo para la minoría de tradición judía.

Philleas Fogg, un excentrico millonario, ha ofrecido la mitad de su fortuna si es incapaz de darle la vuelta al planeta en ochenta dias. Sin llevar mas provisiones que la ropa puesta, la compania de Picaporte, su criado, un mapamundi y el itinerario con los horarios de las pricipales companias navieras del mundo, vivira jornadas memorables, con tal de probar que es posible llevar a cabo tal hazana.

El que susurra en la oscuridad y otros cuentos es un título donde H.P. Lovecraft demuestra su maestría en el arte del suspenso y el horror. La enorme imaginación del autor, aunada a una gran erudición no sólo en temas esotéricos sino respecto a la historia de la humanidad, provocan en la mente del lector una gran duda entre la separación de los hechos y la ficción. Esta capacidad de combinar el sueño, la realidad y la ilusión, incluso con una gran carga poética, como se demuestra en el relato Hasta que todos los mares, le permitió a Lovecraft formar su propia mitología, la que con el tiempo, sobre todo a partir de los años sesenta (varias décadas después de su muerte en 1937), influyó no sólo en la novela negra, sino en el cine, la música, los cómics y los videojuegos. Lovecraft facilitó el desarrollo de una nueva cultura. Prepárense para penetrar al túnel que los conducirá al espacio donde habita el mayor horror: la mente.

La novela corta el caso de Charles Dexter Ward relata los Lextraños acontecimientos que giran en torno a su pro tagonista, lo mismo que la degradación física y psicológica que sufre al descubrir el legado de uno de sus antepasados misteriosamente desaparecido: el interés por los ritos al quimistas y las revelaciones incómodas sobre la genealogia, de quien retoma sus investigaciones en torno a tales hechos. Además de este titulo, uno de los principales del autor, cl volumen contiene Cosmos en colapso, en el cual seres ga lácticos se preparan para defenderse de la amenaza de una terrible invasión. En los relatos que aqui se recogen, el agua es una especie de testigo imperecedero, pues en ella están guardados los secretos de la maldición y la venganza, sentimientos que se muestran en la obra con la presencia de misteriosos idolos subacuáticos y en las nebulosidades espesas que oculta la siniestra casa del risco, la cual aloja a raras criaturas en la extraña casa en la niebla o en el eterno e impredecible mar que guarda una utópica ciudad submarina como en la nave blanca.

Nana es una de las obras más representativas del escritor Émile Zola, autor francés del siglo XIX, padre del movimiento naturalista y mayor exponente de este. Nana fue publicada en 1880. El título de la obra hace referencia al apelativo que se le da a la protagonista, Anne Copeau, descendiente de la línea familiar de los Macquart, perteneciente a la rama bastarda de la familia, que se ve influenciada por las taras y defectos de la herencia genética, tal como indica el pensamiento determinista. Esta novela pertenece a la serie Les Rougon-Macquart, conjunto que agrupa 20 obras de este autor, de las cuales las más destacadas son, junto a ésta, La Bestia Humana y Germinal, siendo esta última la que tiene mayor importancia

Primera novela de la escritora inglesa Jane Austen (1775-1817). No fue publicada hasta después de su muerte, en 1818. A los conocidos ingredientes costumbristas de la autora y los estados anímicos de sus protagonistas, agrega el desarrollo en forma de parodia de las novelas góticas, tan de moda entonces, un relato cargado de emoción y apasionamiento, teñido hasta de suspense, marca de aquel género, que tanto hubiera complacido a Cervantes y su inmortal Quijote, fustigador de los libros de Caballerías.

Agnes Grey es la primera novela de la autora británica Anne Brontë (1820-1849), hermana menor de las también escritoras Charlotte y Emily Brontë, autoras de Jane Eyre y Cumbres Borrascosas respectivamente. En ella narra la vida de su protagonista homónima, y su tiempo como institutriz con familias de la aristocracia inglesa. La autora usó esta historia para hablar de su experiencia personal ejerciendo el oficio y tratar temas cercanos a su vida. Anne Brontë deja ver opiniones contundentes sobre la importancia de una institutriz en la vida de los niños que educa, sobre los malos tratos que recibe de las familias que sirve, sobre la opresión de la mujer. Junto con sus hermanas, y cada una por sus méritos propios, engrandecerían el rol de la mujer en las letras mundiales y el futuro de la novela como una de las formas de arte más importantes del mundo.