Filosofía

Le Yen Mai, una escritora de origen vietnamita nacida y criada en Suiza, nos acerca quince ideas claves del pensamiento japonés, desde las más conocidas en occidente, como el wabisabi (elogio de la imperfección) o el ikigai (la razón de la existencia), hasta otras tan atractivas como el hanasaki (el arte japonés de vivir más tiempo) o el Yugen (ser parte del universo). Desde la belleza de los paisajes que evoca y la claridad de una persona acostumbrada a tender puentes entre oriente y occidente, nos sumerge en la esencia de la sabiduría nipona recurriendo a ejemplos sencillos con los que el lector se identificará. Un recorrido metafórico por el país del sol naciente, especialmente recomendado para aquellas personas que desean integrar el zen en su vida, su hogar y su manera de pensar.

Cartas de un estoico reúne las reflexiones que Séneca escribió a su amigo Lucilio sobre cómo vivir con serenidad en un mundo inestable. En esta versión contemporánea, el lector descubre una voz clara, cercana y sorprendentemente actual que habla de tiempo, miedo, ambición y sentido de la vida. Lejos de ser un texto académico, el libro funciona como una conversación directa con uno de los grandes sabios de la Antigüedad, ofreciendo herramientas prácticas para afrontar la incertidumbre, tomar mejores decisiones y vivir con mayor calma interior.

El estoicismo ha ayudado a personas de todas las épocas a pensar con claridad y mantener la calma incluso cuando todo parece ir mal. Este es un libro pensado para acercarse a él y comprenderlo tal y como lo hicieron dos de sus más importantes autores: Séneca -junto con Cicerón, el pensador más importante de la antigua Roma y autor de las reconocidas "Cartas a Lucilio"-, y Marco Aurelio -el apodado emperador filósofo-, que condensó sus más grandes ideas en sus famosas "Meditaciones". Con esta intención, se propone a los jóvenes lectores de filosofía e historia una introducción general a las figuras y el pensamiento de estos dos pensadores, seguida de una selección de textos y un aparato de actividades para trabajar en clase en compañía de otros compañeros o de un profesor. Un recorrido fiel por la sabiduría estoica que pretende apartarla de las muchas malas interpretaciones y resúmenes equivocados que circulan por las redes.

Con la fórmula incendiaria "la propiedad es robo", Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) inauguró una tradición crítica radical que cuestiona los fundamentos de la propiedad privada y propone una reorganización de las relaciones sociales basada en la reciprocidad, el mutualismo y la federación. Este volumen a cargo de Alejandro Sánchez Berrocal reúne textos fundamentales que recorren la evolución del pensamiento proudhoniano: desde la demolición de las teorías que justifican la propiedad hasta la construcción de una teoría positiva de la justicia fundada en el intercambio equivalente, la gratuidad del crédito y la capacidad política colectiva. Un sistema filosófico riguroso que anticipa debates contemporáneos sobre dependencia económica, precarización y crisis de las mediaciones.

En su ensayo de referencia titulado Por qué leer a los clásicos, Italo Calvino dejó escrito que «los clásicos son libros que cuanto más se cree uno conocerlos de oídas, tanto más nuevos, inesperados, insólitos resultan al leerlos de verdad». Dentro de los clásicos se hallan, claro está, los primeros de nuestra tradición cultural, los procedentes de las antiguas Grecia y Roma. ¡Clásicos! es una serie de diseño y manufactura exquisitos, con la que Alianza Editorial quiere poner al alcance del lector del siglo XXI textos de los que sin duda habrá oído hablar pero que quizás, tradicionalmente lastrados por una pesada carga de erudición filológica, nunca se había atrevido a abordar. Las ediciones, que ofrecen textos íntegros en traducciones solventes y que reducen las notas al mínimo imprescindible, están presentadas por personajes alejados del ámbito académico -actores, escritores, pensadores, políticos, científicos...- que aportan con su visión un toque de frescura, perspectivas originales para el lector de hoy. TEOGONÍA/TRABAJOS Y DÍAS Cuando cumplí quince o dieciséis años, alguien me regaló una Enciclopedia de Mitología Griega, la "Pears". La tuve meses sin abrir en la estantería. Pero cuando empecé, ya no pude dejarla. Me volví un obseso. Lo que contaba era mucho más interesante que el relato de las aburridas religiones monoteístas. Los dioses y las diosas griegos, con sus equivalentes egipcios e hindúes, me resultaban personajes emocionantes, llenos de debilidades y sentimientos más propios de los humanos: amor, sexo, ira, celos. Y además, ya en la antigüedad había escéoticos que negaban la existencia de los dioses...

Marco Aurelio (121-180 d.C.) fue el último emperador romano perteneciente a la Edad de Oro de la Roma Imperial. Atraído por los estudios filosóficos desde su juventud, intentó vivir y actuar siempre conforme a las doctrinas del estoicismo, aunque, paradójicamente, por una cruel ironía del destino, pasó la mayor parte de los casi 20 años de su gobierno en guerras interminables contra los bárbaros. Aun así, encontró tiempo entre batalla y batalla para escribir en griego una obra intimista (Meditaciones), que representa una especie de notas personales de principios estoicos en las que reflexiona sobre la inevitabilidad de las cosas, la búsqueda de la virtud, los límites de la naturaleza humana, la fugacidad del tiempo o el modo correcto de comportarse en la vida. Con un tono melancólico en el libro III, 33 Marco Aurelio afirma: «Todas las cosas son caducas y pronto un total olvido las cubre y sepulta». En esto se equivocó el emperador filósofo, pues, casi dos milenios después de su muerte, sus reflexiones tienen plena vigencia en el mundo actual y sus palabras siguen ayudando a cambiar la vida de millones de lectores.

Vivir de forma sencilla también puede ser un acto de resistencia. Vivir de forma sencilla también puede ser un acto de resistencia. ¿Qué significa llevar una vida libre en un mundo que empuja al conformismo? ¿Qué implica desobedecer cuando la obediencia perpetúa la injusticia? ¿Y qué sentido tiene caminar sin rumbo fijo, salvo el de alejarse del ruido y pensar con claridad? Pisar la tierra con libertad reúne tres de los textos más lúcidos y radicales de Henry D. Thoreau —Desobediencia civil, Caminar y fragmentos de Walden— en los que se entrelazan la crítica al poder, la búsqueda de una existencia esencial y la defensa de la naturaleza como espacio moral. A través de ellos, Thoreau invita a vivir con conciencia, a oponerse a lo que degrada la dignidad humana y a abrir caminos propios lejos de las sendas marcadas. Esta edición cuenta con una introducción del crítico literario Toni Montesinos, que lee a Thoreau desde nuestro presente y lo presenta como un autor imprescindible para quienes buscan una vida más auténtica, libre y resistente.

Tres obras fundamentales de Byng-Chul Han, el filósofo más leído de la Historia. No cosas es un ensayo que gira en torno a la transición de la era de las cosas a la era de las no-cosas. Infocracia, un análisis sagaz del régimen de la información, el nuevo gobierno al que estamos sometidos. Vida contemplativa es un poderoso llamamiento a abandonar la vida hiperactiva para recuperar el sentido de nuestras vidas, el equilibrio y la riqueza interior. Este estuche condensa tres de sus grandes reflexiones sobre lo sólido y lo tangible, la información y la digitalización, el silencio y la magia de la ociosidad.

El Anticristo constituye la más dura e implacable crítica jamás lanzada, no ya contra la «buena nueva» de Jesús, sino contra la manipulación que de la figura y del mensaje de éste hizo la Iglesia católica y, en concreto san Pablo a quien atribuye la distorsión del mensaje de Jesús, dando origen al cristianismo como lo conocemos, una doctrina que, para Nietzsche, debería llamarse «pablismo». Argumenta que el verdadero «cristianismo» es la vida del propio Jesús, y que sus seguidores desfiguraron su mensaje para crear una religión que niega la belleza, los instintos y la alegría. Nietzsche considera que Jesús fue un modelo de vida y no un dogma religioso, alguien que vivió sin resentimiento y que representaba una fuerza positiva.

En el Discurso del método y en la primera de las Meditaciones metafísicas, Descartes se plantea cuáles son las verdades que podemos conocer con absoluta certeza. Ésta es la cuestión central. Puede decirse que con Descartes aparece la epistemología, o teoría del conocimiento. En su método desecha la filosofía escolástica y aristotélica como incapaces de dar respuestas a las exigencias científicas de su época, inspirándose en las Matemáticas para desarrollar un método que aporte con certeza al espíritu humano en todas las cuestiones posibles. Descartes tendrá como ciertas sólo aquellas ideas que se ofrezcan claras y distintas a la consideración de la mente.

Cándido, por voluntad de su autor, es un cuento filosófico, pero como todo cuento filosófico o no, está conformado por un transcurso argumental y unas pautas o puntos de reflexión. El protagonista, es una encarnación nominal de la candidez, del optimismo (el título completo del cuento es Cándido o el optimismo), retrato paródico del bobalicón que espera que el mundo sea, en efecto el mejor de los mundos posible, pero Cándido es, además, el bastardo, condición que explica su actitud —la de Voltaire actuando a través de su personaje— frente a la hipócrita soberbia de las clases poderosas.

Arthur Schopenhauer (1788-1860) fue uno de los filósofos más singulares del siglo XIX. En «El arte de tener razón», escrito hacia 1830 y publicado tras su muerte, examina con ironía las trampas del pensamiento humano. A través de treinta y ocho estratagemas, muestra cómo el debate suele servir al ego más que a la verdad, revelando los mecanismos del engaño y la manipulación del lenguaje. Más que un manual para vencer discusiones, este tratado es una advertencia lúcida sobre la naturaleza del razonamiento. Claro, ingenioso y vigente, sigue siendo una lección de pensamiento crítico y honestidad intelectual.

"Parménides" es uno de los diálogos más controvertidos de Platón, por su complejidad, sus artificios y su contenido, que siempre ha despertado el debate entre los especialistas. Dividido en dos grandes partes, en la primera Sócrates expone la teoría de las formas, para que después, Parménides, en un interesante ejercicio dialéctico, proponga una serie de objeciones sobre la relación entre las ideas y las cosas materiales. La segunda de estas partes se convierte en un alambicado monólogo con ocho hipótesis acerca de lo Uno, su posible existencia y las consecuencias que de ello se derivan. El resultado es una obra singular en la que la temática y la intencionalidad de un inquieto Platón se mueve en diferentes niveles.

La literatura europea está en deuda con Quinto Horacio Flaco (65-8 a. C.), uno de los más influyentes poetas de la Antigüedad. De amplia formación filosófica y con especial inclinación hacia el epicureísmo, tras un lapso como tribuno militar, se estableció en Roma, donde inició una brillante carrera literaria bajo la tutela del emperador Augusto y su consejero Mecenas. Su reflexiva poesía alcanza una extraordinaria perfección formal y plenitud que constituyen la esencia de lo clásico. Pensadas para ser leídas más que recitadas, las Odas son una de las cimas de la lírica latina, en las que el autor aborda temas universales, como el amor, la fortuna, la amistad, el ocio o la vejez. En este centenar de poemas, Horacio busca recrear la huella de los grandes poetas griegos, aunque también son piezas genuinamente romanas y pioneras en otros muchos aspectos, como en el uso de célebres tópicos como el del carpe diem o de la aurea mediocritas.

Publicada en 1929, esta es la obra más influyente del filósofo español José Ortega y Gasset (1883-1955). En este ensayo decisivo, el autor examina la transformación de las sociedades modernas ante el ascenso del “hombre-masa”, figura que simboliza la estandarización cultural, la comodidad intelectual y la pérdida de exigencia individual. Con un lenguaje preciso y una aguda mirada histórica, Ortega analiza los riesgos que la masificación plantea para la vida pública, la libertad creativa y la continuidad de una cultura verdaderamente crítica. Su diagnóstico, sorprendentemente vigente, combina reflexión sociológica, crítica cultural y una firme defensa de la responsabilidad personal en tiempos de conformismo. Texto fundamental del pensamiento europeo, sigue invitando a reconsiderar nuestro lugar en la sociedad contemporánea y el papel de la minoría creadora en la vida común.

En esta obra maestra, Homero narra el viaje de Odiseo, quien lucha por regresar a su hogar tras la Guerra de Troya. A medida que se enfrenta a desafiantes pruebas (desde la furia de Poseidón y la crueldad del Cíclope, hasta las seducciones de las sirenas), su determinación por llegar a Ítaca simboliza un intrincado camino de autodescubrimiento. Cada aventura lo impulsará a transformarse, mientras sus seres queridos esperan su regreso, enfrentando su propia batalla de esperanza y resistencia.

Hace tiempo que perdimos la fe en la idea de que las personas podríamos alcanzar la felicidad humana en un Estado futuro ideal. Pero, aunque hayamos perdido la fe en las utopías de todo signo, lo que no ha muerto es la aspiración humana que hizo que esa imagen resultara tan cautivadora. De hecho, está resurgiendo como una imagen centrada no en el futuro, sino en el pasado; no en un futuro por crear, sino en un pasado abandonado y redivivo. Fiel al espíritu utópico, la retrotopía es el anhelo de rectificación de los defectos de la actual situación humana, aunque, en este caso, resucitando los malogrados y olvidados potenciales del pasado. En Retrotopía, su obra póstuma, Zygmunt Bauman nos ofrece puntos de referencia para trazar la ruta hacia un mundo mejor.

Hoy en día, al hablar sobre la crisis que estamos atravesando, se hacen frecuentes comparaciones con la Gran Depresión de la década de 1930. Sin embargo, hay una diferencia crucial entre una y otra situación: en la actualidad ya no confiamos en la capacidad del Estado para trazar un nuevo rumbo que nos haga salir adelante. Muchos de nuestros problemas tienen su origen en la esfera global pero el volumen de poder del que disponen los Estados-nación individuales para afrontarlos es a todas luces insuficiente. Este divorcio entre el poder y la política genera un nuevo tipo de parálisis; socava la capacidad de acción política que se necesita para abordar la crisis y mina la confianza de la ciudadanía en el cumplimiento de las promesas de los gobiernos. De ahí que la crisis actual sea, al mismo tiempo, una crisis de la capacidad de acción, una crisis de la democracia representativa y una crisis de la soberanía del Estado. Zygmunt Bauman y Carlo Bordoni exploran las dimensiones sociales y políticas de la actual crisis y sostienen que las sociedades occidentales se enfrentan a una serie de transformaciones mucho más profundas que se remontan más allá en el tiempo y cuyos efectos serán duraderos.

Judith Butler es una de las feministas de referencia en el panorama filosófico actual y El género en disputa es un texto indispensable para el movimiento feminista. El género en disputa, obra fundadora de la llamada teoría queer y emblema de los estudios de género como se conocen hoy en día, es un volumen indispensable para comprender la teoría feminista actual: constituye una lúcida crítica a la idea esencialista de que las identidades de género son inmutables y encuentran su arraigo en la naturaleza, en el cuerpo o en una heterosexualidad normativa y obligatoria. Libro interdisciplinario que se inscribe simultáneamente en la filosofía, la antropología, la teoría literaria y el psicoanálisis, este texto es deudor de un prolongado acercamiento de la autora al feminismo teórico, a los debates sobre el carácter socialmente construido del género, al psicoanálisis, a los estudios pioneros sobre el travestismo, y también a su activa participación en movimientos defensores de la diversidad sexual. Así, con un pie en la academia y otro en la militancia, apoyada en su lectura de autores como Jacques Lacan, Sigmund Freud, Simone de Beauvoir, Claude Lévi-Strauss, Luce Irigaray, Julia Kristeva, Monique Wittig y Michel Foucault, Butler ofrece aquí una teoría original, polémica y desde luego subversiva, responsable ella misma de más de una disputa.

Unos pájaros extravagantes, los tordalinos arábigos, que se comportan como primates: se asean, se hacen obsequios, juegan y… ¡bailan! Un científico, Amotz Zahavi, que “no respeta las reglas del juego” y elabora una teoría evolutiva controversial. Una filósofa atípica, Vinciane Despret, que como si fuera antropóloga, va a hacer trabajo de campo al desierto, en Israel. Y una pregunta que apunta sin rodeos al núcleo de la construcción de la ciencia moderna y de lo humano: ¿nuestros discursos sobre el comportamiento de los animales hablan más de ellos o de nosotros mismos? La “estrategia del burgués”, la “carrera armamentista”, la “competencia” y el “altruismo”, la comunicación entendida como “costo”, la “selección de grupo” contra la “selección individual”, son todas expresiones de las teorías evolutivas que llevan la marca de la proyección de nuestras ficciones morales, políticas, y económicas sobre la naturaleza, y del uso de la naturaleza para legitimar las estructuras sociales humanas. Pero también están las relaciones de poder y autoridad entre científicos y universidades. En el campo, están las metodologías y las prácticas, los modos de estar con los animales, de construir los espacios y los tiempos. Y sobre todo, están los animales, lo que ellos hacen y aceptan hacer. Bajo el signo de la risa antes que de la ironía, partiendo de la idea de que los experimentos y experiencias en el campo son “espacios híbridos”, “productores de existencia”, la filósofa-observadora va destejiendo una maraña de modelos, metáforas, narrativas, prácticas científicas y comportamientos animales, para poner en cuestión concretamente los modos de hacer ciencia y nuestro vínculo con la naturaleza.