Edad Media

Este libro echa abajo los tópicos, ideas preconcebidas y errores en los que se suele caer al pensar en la Edad Media. Lejos del estudio erudito de la sociedad medieval, su economía y su historia cultural o artística, Robert Fossier se centra en la gente común de la época. El lector no encontrará en Gente de la Edad Media ricos mercaderes, monjes piadosos ni caballeros en armas, galería de personajes trillados y a menudo irreales que solo representan la parte más superficial de los rasgos de la época. La gente común, generalmente tratada como figurante, pasa a ser protagonista central de esta obra. El autor reconstruye el mundo de la gente vulgar, preocupada por la enfermedad, que le acecha, y la muerte, que le aterra. De esos hombres y mujeres que, como nosotros, viven en familia y en sociedad, se alimentan, se emparientan, aprenden, dudan... Tendemos a asociar el Medievo con una obstinada imagen de violencia, caos e incultura de la que es muy difícil deprenderse. Sin embargo, es un buen momento para aproximarnos a esa gente de la Edad Media, sin duda más cercana a nosotros que los caballeros, los monjes o los señores. Fossier nos deslumbra con su profundo conocimiento de un mundo que nos sigue siendo tan afín y que redescubrimos con este esclarecedor libro.

En este sintético y aclarador ensayo, el eminente medievalista Jacques Le Goff explica cuál fue la suerte de la moneda o, más bien, de las monedas en la vida, la economía y la mentalidad medieval. En la Edad Media es la Iglesia quien establece la actitud que el cristiano debe tener para con el dinero y el uso que le ha de dar. El dinero ha de tener un valor superior, no mundano; la verdadera riqueza, se insiste, no es de este mundo y, por ello, donar el dinero es tan importante como ganarlo. Sin embargo, la presencia del dinero gana terreno no sólo en el espíritu de los hombres, sino también en su mente. Aun a pesar del lento y limitado desarrollo de la economía medieval, el dinero multiplica su presencia en todos los espacios, desempeñando un papel primordial en el crecimiento de las ciudades y el comercio, y en la constitución de los Estados a lo largo del Medievo.

A menudo resulta difícil para el estudiante o el lector tener bien ubicados los conceptos de la historia medieval y recordar siempre el significado preciso de cada término especializado. Al surgir una duda o necesitar una revisión rápida de alguna palabra es común tener que buscar en diversos manuales o libros de texto, obligándose el lector a desviarse de su lectura. Este compendio de definiciones y conceptos clave tiene como objetivo resolver ese inconveniente y al mismo tiempo ayudar a subsanar lapsus momentáneos; además, es especialmente útil para quienes están interesados en sumergirse en la historia, la literatura y, en general, en la cultura medievales, pero desean evitar el empleo impreciso de términos similares, a menudo usados equivocadamente como sinónimos. Los autores de este volumen aspiran, pues, a reducir al mínimo los conceptos vagos y confusos de las lecturas, y a maximizar el placer de adentrarse en la historia y la cultura medievales.

Este libro es la continuacion de "Historia de los griegos" e "Historia de Roma", ambas de Indro Montanelli y publicadas tambien por DeBolsillo con gran exito. En este caso, los autores se han propuesto retratar a los protagonistas y explicar, a traves de llos, las señales de sus costumbres y de su evolucion. La sociedad feudal, la vida en los castillos y en los pueblos, las relaciones entre la ciudad y el campo, la nobleza guerrera y terrateniente contra la naciente burguesia urbana, la mujer, el sentimiento religioso, el grueso parroco y el monte ascetico, las costumbres, etc. Se pretende entonces reconstruir los acontecimientos de nuestra civilizacion, proporcionando un intrumento de informacion facil, claro y muy entretenido.

En "Mercaderes y banqueros de la Edad Media", el gran historiador francés Jacques Le Goff estudia una de las figuras más características y atractivas de la Cristiandad medieval, mostrándonos la actividad del mercader-banquero del Occidente europeo entre los siglos xi y xv, desde su trabajo en el mercado hasta sus relaciones sociales, sus ideas políticas, creencias religiosas y gustos artísticos. En este ejercicio modélico de la «nueva historia» --cuyo objetivo es integrar lo individual con lo colectivo, lo político con lo social, económico y cultural, en pos del ideal de una «historia total»-, y al reclamar el «derecho a la historia» de los mercaderes y banqueros medievales, Le Goff reivindica una imagen distinta de la Edad Media occidental, no sólo hecha de campesinos, monjes y caballeros, sino también de otros personajes, precursores indiscutibles de la modernidad.

"Nada hay más legítimo, desde el punto de vista de la historia general de la filosofía, que preguntarse qué fue de los problemas filosóficos propuestos por los griegos durante los catorce primeros siglos de la era cristiana. Sin embargo, si se quiere estudiar y comprender la filosofía de esta época, hay que buscarla donde se encuentra, es decir, en los escritos de los hombres que se consideraban abiertamente teólogos, o que aspiraban a serlo. La historia de la filosofía de la Edad Media es una abstracción tomada de la realidad más vasta y comprehensiva que fue la teología católica en la Edad Media" Reputado especialista, Étienne Gilson recoge en este libro el pensamiento filosófico medieval desde los orígenes patrísticos hasta finales del siglo XIV. Una pieza clave en la reconstrucción intelectual de una época difícil y apasionante.

No es posible adentrarse en la riqueza y complejidad de la Edad Media sin comprender el poder que durante este período histórico tuvieron las imágenes. Éstas no eran solamente representaciones de santos o de dioses: podían llegar a ser también su receptáculo. Las presencias divinas (y también los demonios) habitaban en las pinturas, relicarios y estatuas que poblaban la cultura visual del Medievo, generando largos debates teológicos sobre su verdadera naturaleza. Pero ¿cómo había llegado a convertirse en una religión idólatra cuando, en sus orígenes, el cristianismo rechazaba de plano que las imágenes pudieran tener propiedades mágicas? Este libro se propone entrar a fondo en este lejano mundo de la mano de los autores y creadores más destacados de su tiempo. Para ello, será necesario explorar la frontera entre magia y religión a través de las imágenes sagradas; una frontera que en la Edad Media terminó por desdibujarse hasta hacerse imperceptible. Santos iconoclastas, exorcismos insólitos, complejos rituales, imágenes que cobran vida… serán algunos de los ingredientes de este insólito viaje a uno de los misterios más apasionantes de la Edad Media.

Los dos autores, José Ángel García de Cortázar y José Ángel Sesma Muñoz, catedráticos de Historia Medieval, respectivamente, en las universidades de Cantabria y Zaragoza, que, en 1997, nos ofrecieron su Historia de la Edad Media. Una síntesis interpretativa, presentan ahora su Manual de Historia Medieval. Con la misma estructura de la obra publicada hace diez años, los autores han reducido sus contenidos informativos para dar entrada a documentos de época y ampliar el aparato cartográfico. De esa forma, el volumen, que sigue incluyendo tanto un Glosario como una Cronología y un Índice analítico, continúa revisando el papel jugado entre los siglos V y XV por las tres áreas de civilización, Bizancio, Islam y Europa y ofrece, en su nuevo formato, un instrumento que, sin duda, se acomoda a las exigencias de los nuevos planes de estudio previstos por las directrices de la convergencia universitaria europea.

Una historia popular, vívida y magistral, que echa por tierra los tópicos más comunes sobre la Edad Media europea, mostrando la belleza y la comunión que florecieron entre la brutalidad más oscura… una brillante reflexión sobre la propia humanidad. La palabra “medieval” conjura imágenes de Edad Oscura: siglos de ignorancia, superstición, estancamiento, salvajismo y ausencia de higiene. Pero el mito del oscurantismo nubla la verdad, ya que aquel fue un periodo señero en la historia humana. Esta obra devuelve a la Edad Media Europea a su verdadero lugar, retratando a esa era de un milenio en toda su complejidad y su humanidad básica, sacando a la luz tanto su belleza como sus horrores. Las Edades Brillantes nos guía a lo largo de diez siglos, zigzagueando por Europa, el Mediterráneo, Asia y África, arrojando nueva luz sobre gentes y sucesos ya conocidos. Miraremos con nuevos ojos no solo la caída de Roma, Carlomagno, los vikingos, los cruzados y la Peste Negra, sino también a la experiencia multirreligiosa de España, el auge de Bizancio, el genio de Hildegarda de Bingen y el poder de las reinas. Comenzaremos bajo un dosel de estrellas doradas construido por una emperatriz con antecedentes germánicos, romanos, españoles, bizantinos y cristianos, y acabaremos casi mil años después con el poeta Dante, inspirado por ese mismo techo celestial centelleante, escribiendo una saga épica del paraíso y el infierno que subsiste como una obra maestra actual.

Reseña: La serie informalmente titulada "Historia Universal Asimov" reúne las obras dedicadas por el gran novelista y divulgador científico a la evolución política, cultural y material de la especie humana. "La Alta Edad Media" se ocupa del periodo de las "edades oscuras" que, iniciado con las invasiones germánicas que acabaron con el Imperio Romano de Occidente, continúa con las vicisitudes de estos pueblos para crear sus propias estructuras estatales y culmina con la figura de Carlomagno, para desembocar, finalmente, en una nueva etapa de la civilización a comienzos del segundo milenio.