FICCIÓN

Noches blancas, publicada en 1848, es pese a su brevedad un virtuoso ejercicio de introspección psicológica y una peculiar muestra de los vínculos de su autor con el romanticismo. Su joven y solitario protagonista deambula por San Petersburgo azorado por la huida estival de sus habitantes, hallando de manera fortuita a la atormentada Nástenka. Noche tras noche, ambos se reunirán en el muelle y compartirán sus infortunios, a la espera de una cuarta velada que determinará su porvenir. Con su característica construcción literaria dialógica, Dostoievski hace orbitar esta novela en torno a la figura del héroe que triunfa en la derrota, pues es su salvación mirar de frente al desencanto. Acompañan a este relato, los siguientes cuentos: El corazón débil, El ladrón honrado, El Árbol de Navidad y una boda, El pequeño héroe y El niño con la manita; en todas estas historias, Dostoievski observa con ternura a quienes no pueden vivir sin amor, pero tampoco pueden alcanzarlo.

Nuevos desafíos para la familia Koch y un viaje que despierta anhelos profundamente escondidos en la quinta y emocionante entrega de la nueva saga familiar de Anne Jacobs, autora de La villa de las telas. Wiesbaden, 1965. El Café del Ángel vive años prósperos bajo la dirección de Hilde y necesita con urgencia más personal. Pero cuando Hilde contrata a un nuevo camarero italiano, Giuseppe, a sus padres les resulta difícil aceptar su mentalidad «sureña». También hay turbulencias en el matrimonio de su hermano, Willi, que triunfa en el teatro de Wiesbaden mientras coquetea con una guapa compañera. Cuando la situación en el café llega a un punto insostenible, Hilde decide hacer las maletas. Inspirada por las descripciones de Giuseppe de su tierra natal, parte hacia Italia con su cuñada Svetlana. Ambas anhelan tomarse un respiro, pero ¿realmente van a dejar el café en manos de la familia? El sol del verano y el mar azul pueden hacer olvidar todas las dudas...

Consciente de que se juega su propia vida, un policía asume la escolta de una concejala amenazada de muerte. El cerco terrorista se estrecha sobre ella mientras él, que tiene la certeza de que los van a matar, se resiste a abandonar la misión, aferrado a su sentido del deber y convencido de que tiene sentido arriesgarse a cambio de que otra persona pueda defender su libertad. ¿Cuánto vale una vida? ¿Hasta dónde estamos dispuestos a renunciar para defender un ideal? Después del éxito de Las frases robadas, José Luis Sastre vuelve a hacer gala de su estilo emocionante y directo con una novela que narra el valor de aquellos que, durante los peores años del plomo y desde el anonimato, se enfrentaron al silencio y a la injusticia al precio de que los secuestraran o los asesinaran. Esta es la historia de quienes, como escribe Sastre, al escoger su deber escogieron también su destino.

En el díptico que integran "Yo, Claudio" y "Claudio el dios y su esposa Mesalina", la amplitud y la profundidad de los conocimientos sobre la Antigüedad clásica de Robert Graves (1895-1985) se conjugan con una prosa que da aliento una poderosa y viva imaginación capaz de reconstruir toda la grandeza y miseria de la Roma imperial. Primer volumen de la supuesta "autobiografía" de este singular emperador, destinado a serlo contra sus propias inclinaciones, las intrigas, la depravación, las sangrientas purgas y la crueldad de los reinados de Augusto y Tiberio, que culminaron en la locura de la etapa de Calígula, sirven de marco histórico a la trama de la novela.

Por expreso deseo del autor, no está permitido que la editorial aporte en su material promocional ningún tipo de texto adicional, información biográfica, cita o reseña relacionados con esta obra. El lector interesado podrá, no obstante, encontrar abundante información al respecto en internet.

Cuando el periodista más admirado de Francia es acusado de haber inventado los reportajes que lo convirtieron en una celebridad, su caída es tan espectacular como antes lo había sido su ascenso. Prestigiosos galardones, reconocimiento internacional, una carrera brillante: todo se derrumba de la noche a la mañana. Pero para Miranda, su esposa, el auténtico escándalo no es el fraude. Es el abandono. Mientras intenta reconstruir qué ocurrió con Charles —el hombre al que amó, admiró y quizá nunca terminó de conocer—, se embarca en la filmación de un documental sobre Hélène y André, una pareja que lleva más de sesenta años juntos. En ellos, Miranda busca la respuesta a una pregunta que atraviesa su propia vida: ¿qué sostiene un amor a lo largo del tiempo? A medida que avanza el rodaje y reúne testimonios sobre las mentiras de Charles, la investigación le devuelve una imagen inesperada de su matrimonio. ¿Qué eligió no ver? ¿Cuánto de sí misma fue perdiendo en el camino? ¿Puede sobrevivir el amor a la verdad? ¿Qué sucede cuando descubres que has convivido durante años con un desconocido?

Antología de cuentos del maestro del «terror cósmico», H. P. Lovecraft, en una edición de Penguin Clásicos Vintage conmemorativa, cuando se cumplen cien años de la escritura del relato que lleva por título. Lovecraft es especialmente conocido por crear el «mito de Cthulhu», un panteón de seres antiguos y cósmicos que existen más allá del entendimiento humano, a menudo vistos por protagonistas que descubren secretos antiguos y oscuros que desafían su comprensión del universo. En la presente antología se incluyen otros dos cuentos capitales de esa mitología: «En las montañas de la locura» y «El horror de Dunwich». Estas obras han alcanzado un estatus de culto desde la muerte del autor en 1937, y continúan siendo una fuente de inspiración para escritores, cineastas e incluso creadores de videojuegos en todo el mundo.

Un estuche que reúne la saga completa de Canción de Hielo y Fuego, los libros en los que se basa la exitosa serie de HBO Juego de Tronos La serie Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin ha establecido el punto de referencia de la fantasía épica contemporánea. Se compone de tres grandes líneas argumentales, que se entretejen a lo largo de los libros: la guerra civil por el control de los Siete Reinos; la defensa del imponente Muro de Hielo en el extremo más septentrional contra la amenaza sobrenatural de los Otros; y, al otro lado del Mar Angosto, el ascenso al poder de Daenerys Targaryen y los últimos dragones vivos del mundo.

El asombroso conocimiento de los mitos y tradiciones del mundo antiguo (recopilado en las obras "Los mitos griegos" y "Los mitos hebreos", publicadas en esta colección) permitió a Robert Graves fabular en algunas de sus novelas propuestas sugerentes y alternativas para grandes obras y episodios de la Antigüedad. En "La hija de Homero" Graves ofrece al lector una versión alternativa de la "Odisea". En esta novela es una mujer, una princesa de Sicilia que se oculta tras el personaje de Nausícaa, la que, partiendo de un poema anterior genuinamente homérico, acaba recreando su azarosa y difícil historia -objeto de la novela- en la obra que hoy conocemos como "Odisea" y que se atribuye al poeta griego.

Cuando el escocés James Matthew Barrie escribió Peter Pan ya era un reputado dramaturgo, pero no podía prever que su nueva obra se convertiría en un clásico de la literatura. Su vida adulta estuvo profundamente marcada por su idealización del mundo de la infancia, que lo llevó a crear los inolvidables personajes de Peter Pan, Wendy, Campanilla y el capitán Garfio. Todos ellos nos recuerdan al niño que fuimos y al adulto que a veces no queremos ser. Y es que, en el fondo, nuestras vidas son un eterno retorno al País de Nunca Jamás.

Charles Perrault es, junto a los hermanos Grimm y Hans Christian Andersen, uno de los pilares sobre los que se sostienen los cuentos del mundo occidental. En su universo de fantasía mezcló la tradición oral con la recopilación de antiguas leyendas e inauguró un género literario: el de los cuentos de hadas. Sus cuentos han sido capaces de sobrevivir al paso del tiempo y marcar a decenas de generaciones, puesto que todos ellos contienen enseñanzas valiosas y una frescura que hacen de su lectura un enorme placer.

Pocos poemarios han alcanzado la difusión y han gozado del cariño que se le profesa a esta obra. Publicada en 1924, es uno de los máximos exponentes del modernismo literario latinoa-mericano y situó al joven Pablo Neruda (quien apenas acababa de entrar en la veintena) a la vanguardia de la poesía en lengua castellana, en un periplo literario fascinante que culminó con la concesión del Premio Nobel de Literatura de 1971.

Publicada en 1939, poco antes de la muerte de su autor, La leyenda del santo bebedor constituye una de las obras más significativas de Joseph Roth y una de las cimas de la narrativa breve europea del siglo XX. En el París de entreguerras, Andreas Kartak, un vagabundo que duerme bajo un puente del Sena, recibe inesperadamente doscientos francos de un desconocido con la condición de devolverlos como donativo a una iglesia dedicada a santa Teresa. Lo que parece una sencilla restitución se convierte en un itinerario marcado por la tentación, el alcohol, los encuentros fortuitos y una cadena de oportunidades que se abren y se cierran una y otra vez. Con una prosa depurada y un tono entre la fábula moral y el realismo compasivo, Roth construye una parábola sobre la dignidad, la culpa, la fe y la posibilidad —siempre frágil— de redención. Una obra breve de enorme intensidad simbólica que resume el universo literario de su autor.

Publicada originalmente en la mítica revista Black Mask, El halcón maltés es una de las obras fundacionales de la novela negra moderna. En ella, Dashiell Hammett introduce a Sam Spade, el detective privado que marcaría para siempre el imaginario del género hard-boiled. Cuando una misteriosa mujer acude al despacho de Spade para pedirle que siga a un hombre llamado Floyd Thursby, el caso parece uno más entre muchos. Sin embargo, el asesinato de Thursby convierte al detective en el principal sospechoso y lo arrastra a una intrincada red de engaños. A medida que avanza la investigación, Spade se ve rodeado de personajes ambiguos, identidades falsas y conspiraciones que giran en torno a un objeto legendario: una estatuilla del siglo XVI en forma de halcón, cubierta de joyas y rodeada de una historia de piratería, falsificaciones y codicia. Con su prosa directa, sus diálogos incisivos y un protagonista tan carismático como implacable, Hammett construye una trama tensa y elegante que definió las reglas del noir moderno y convirtió a Sam Spade en uno de los detectives más célebres de la literatura.

Noches blancas es un estudio sobresaliente y conmovedor del amor y de la amistad, una joya temprana en la producción del autor que confirma a Dostoyevski como uno de los grandes maestros de la literatura rusa. Durante las noches blancas, en las que el sol no se oculta del todo, el narrador, un joven solitario que apenas ha tenido trato con mujeres, da largas caminatas por las calles casi vacías de San Petersburgo. En uno de esos paseos, salva de una agresión a Nástienka, una muchacha que vive con su abuela ciega, y entablan una amistad que se prolonga durante cuatro noches.

Suite francesa es considerada la obra magna de Irène Némirovsky, una de las principales voces de la literatura europea del siglo XX. Esta magistral novela, de un vigor extraordinario, retrata el choque que representó la invasión nazi de Francia en 1940 y el éxodo al que se vieron sometidas numerosas familias huyendo del avance de las tropas alemanas. Mientras trabajaba en el manuscrito, el 13 de julio de 1942 Némirovsky fue detenida y después enviada a Auschwitz, donde murió a los treinta y nueve años. El descubrimiento del manuscrito en una maleta fue un verdadero hallazgo, puesto que contenía uno de los grandes tesoros literarios del siglo XX.

Las más de doscientas historias que publicaron los hermanos Grimm, de las que ofrecemos una selección, son la recopilación de narrativa oral más completa que se ha editado en Europa y, seguramente, la más recordada. ¿Quién no conoce los cuentos de Caperucita y el lobo, Cenicienta, Hansel y Gretel, Rapunzel, o Pulgarcito?.Esta edición recupera los crueles textos originales, inicialmente destinados a un público adulto, de esas historias imperecederas que forman parte de nuestra infancia.

Un frío día de invierno un desconocido llega a la posada de una pequeña localidad inglesa, abrigado de pies a cabeza, con gafas oscuras y vendas en la cara. Su carácter reservado levanta sospechas entre los vecinos, por lo que, cuando empiezan a suceder acontecimientos extraños, deciden averiguar quién es ese personaje cuyo rostro no han visto. Publicada originalmente en 1897, El hombre invisible cuenta las contradicciones de un joven y ambicioso científico que, tras un largo y arduo trabajo, encuentra la fórmula de la invisibilidad. Pero lo que inicialmente parecía un logro brillante termina convirtiéndose en una pesadilla. En esta novela H. G. Wells expone los peligros del mal uso de la ciencia y nos invita a reflexionar sobre sus límites éticos.

Publicado solo tres años antes de la muerte de Arthur Conan Doyle, El archivo de Sherlock Holmes es el recopilatorio final del detective más famoso de todos los tiempos. En estos doce cuentos aparecidos en The Strand Magazine entre 1921 y 1927 lo vemos tan perspicaz como siempre y dispuesto a resolver misterios en torno a diamantes y alta política, supuestos vampiros o herencias imposibles. Y, cosa insólita, John Watson le cede la voz a Sherlock Holmes en la única historia que este narra en primera persona. Doyle se despide por todo lo alto de su emblemático personaje en una de las colecciones de relatos más memorables e intensas del canon holmesiano.

¡Bienvenido al tenebroso mundo de Drácula! ¡Entra libremente y por tu propia voluntad! Jonathan Harker, un joven pasante de abogado, debe viajar a la lejana Transilvania para atender a un misterioso cliente. Harker descubre pronto que algo se oculta tras los viejos muros del castillo del conde Drácula, secretos que hunden sus raíces en antiguas leyendas y arrojan una amenazadora luz sobre el extraño comportamiento de su anfitrión. Así da inicio esta estremecedora novela magistral en la que se reúnen los grandes ejes temáticos de la novela vampírica por antonomasia: la lucha entre el bien y el mal y la sexualidad del vampiro, en un despliegue estilístico abrumador. Drácula es una bella historia de amor, al tiempo que terrorífica y original, convertida en una obra de referencia y en un clásico indiscutible e imperecedero dentro del género de terror.