Cuentos

El cuento fue una forma predilecta de los escritores del XIX y contribuyó significativamente a definir el gran siglo de la literatura rusa. Esta antología reúne veinticinco piezas esenciales que no sólo constituyen un compendio literario de enorme valor sino un volumen de historia. De Pushkin a Chéjov, los autores dialogan aquí unos con otros, trazan líneas y bifurcaciones, y nos ayudan a comprender cómo evolucionó un género y se forjó una tradición de las más influyentes de la literatura universal.

¿Qué secreto descubre un hijo de su padre muerto? ¿Cómo se siente un actor ante su gran noche de estreno? ¿Qué hace allí ese gato, frente a su casa, frente a su oficina? ¿Qué impulsa a un niño a cometer un acto cruel e inútil? Con un estilo directo, lenguaje sobrio y deliberadamente sencillo, que no deja espacio al lugar común, muchas veces en primera persona, Jaime Clara desarrolla una heterogénea galería de personajes: un hombre se enfrenta a la inseguridad en las calles, un periodista viaja en el tiempo, y hasta el propio Onetti recibe el premio Cervantes. El autor busca y logra el impacto de la ficción breve: «La cruz del Padre Cacho» es una historia lograda con final dulce y amargo a la vez, y «El silencio» es elconmovedor relato de un actor que dice un monólogo frente a su público.Junto al universo de escenas cotidianas, junto a las vibraciones de lo más real y tangible aparecen o se entrevén mundos sorprendentes, un personaje que viaja en el tiempo, un hombre que entra en un local comercial del que no podrá salir, un enfermo en un hospital transita la difusa frontera entre la realidad y el sueño. El cuento es un género riguroso por su brevedad, es un arte emparentado con la poesía por lo breve y conciso, y Jaime Clara, con tres libros de relatos a cuestas, es un experto en desplegar tramas, a veces mínimas y siempre inteligentemente planteadas, en desarrollar la potencia de esa prodigiosa herramienta de comunicación que es la palabra escrita.

Cuentos Inconclusos es una colección de relatos sobre la Historia de la Tierra Media desde los Primeros Días hasta el fin de la Guerra del Anillo, pasando por la Segunda Edad y el levantamiento de Sauron, en los que se refieren sucesos que más adelante se narrarán en El Silmarillion y en El Señor de los Anillos. El libro se concentra en el territorio de la Tierra Media,y comprende elementos tales como el animado discurso en que Gandalf explica cómo llegó a enviar a los Enanos a la famosa reunión en Bolsón Cerrado; la emergencia de Ulmo, el dios del mar, ante los ojos de Tuor en la costa de Beleriand; una descripción detallada de la organización militar de los Jinetes de Rohan; y el viaje de los Jinetes Negros durante la búsqueda del Anillo. Cuentos Inconclusos también contiene el único relato que se conserva sobre el extenso pasado, anterior a su caída, de Númenor, y todo lo que se sabe sobre los Cinco Magos, las Palantíri y la leyenda de Amroth.

La cenicienta, el principe rana, la pastora de ocas, Hansel y Gretel, Rapunzel, la bella durmiente,Rumpelstiltskin, blancanieves… y tantas otras joyas de la literatura tradicional vieron la luz por primera vez en la espléndida colección de cuentos de hadas de los Hermanos grimm. Esta edición ilustrada con los preciosos dibujos de Rie cramer, recupera los 211 cuentos de la edición completa de 1857

Autor de obras tan famosas como "Kim", "Capitanes intrépidos" o "El hombre que pudo ser rey", Rudyard Kipling (1865-1936), Premio Nobel de Literatura en 1907, supo siempre hacer del relato breve una estructura literaria perfecta. "El libro de las tierras vírgenes" es una recopilación de quince relatos entre los cuales figura la serie que protagoniza Mowgli, y en los que se conjugan de manera admirable su conocimiento de la grandeza y diversidad de la India y una sensibilidad hacia la naturaleza precursora de la de los tiempos actuales.

China es, por tradición, antigüedad y cultura, una fuente inagotable de sabiduría ?tanto fi losófi ca como metafísica-, que a lo largo de los siglos ha quedado plasmada en incontables leyendas y cuentos. Estas narraciones tienen la virtud de aportar unas claves de comprensión que trascienden las pautas de conocimiento ordinario, ya que su contenido es transmitido limpio de discursos mentales o de enseñanzas dogmáticas, y qu tienen el valor añadido de ir de la amenidad a la belleza de la síntesis. 101 cuentos clásicos de la China es una antología que recoge una extraordinaria selección de narraciones taoístas, anécdotas del budismo chan, episodios militares, cuentos tradicionales, fábulas mitológicas y leyendas antiquísimas, pero todas con el denominador común de contribuir a que el lector aprecie y acceda una sabiduría milenaria que le permitirá disfrutar de unos momentos de distracción y refl exión.

Si hay un país que pueda identifi carse con los conceptos de espiritualidad y autoconocimiento, este es, sin duda, laIndia. Milenarias religiones y credos han empapado durante siglos su cultura, de forma que es imposible concebir larealidad de este pueblo sin apelar a su enorme herencia espiritual y a su larga tradición de buscadores de lotrascendente.

La relación que cultivaron por más de medio siglo Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares escribió uno de los capítulos más singulares de la literatura del siglo XX: la obra en colaboración que publicaron con los seudónimos comunes H. Bustos Domecq y B. Suárez Lynch. Del mismo modo, la notoria pasión que compartieron a lo largo de sus vidas por la narrativa encontró expresión en esta antología beneficiada por el privilegio de su selección exquisita, cuya singularidad se encuentra en la brevedad de las piezas que la componen. Si cada uno de los ciento diez cuentos que forma parte de este libro tiene reservado algo de la diversión que Borges y Bioy encontraron en su lectura, el conjunto puede considerarse al mismo tiempo celebración de las letras y de su amistad.

Escritor romántico y precursor de simbolistas, decadentistas y esteticistas, fue, al tiempo que un gran poeta, un verdadero iniciador. Aún hoy géneros literarios tan consagrados como la narrativa fantástica y de ciencia ficción, la narrativa policíaca o la novela de aventuras llevan su impronta inconfundible. Fascinado por la muerte y por todas las formas del terror, dio lo mejor de su talento en sus cuentos de misterio, manifestando además un vibrante interés por lo ridículo y absurdo.

Vampiros, fantasmas, asesinatos grotescos, monstruos indescriptibles y diversos eventos sobrenaturales son algunos de los ingredientes de la variada expresión temática del cuento de terror. Sin embargo, podríamos considerar que todos tienen en común una cosa: hacernos estremecer de miedo. En esta antología, pretendemos agrupar las historias que estimamos más emblemáticas de los maestros del terror clásico y algunos otros autores que quizás no han tenido el reconocimiento que se merecen, pero que, sin duda, hay que conocer. Los cuentos escogidos para este volumen son: "El corazón delator", de Edgar Allan Poe; "El modelo Pickman", de H.P. Lovecraft; "El fantasma de la señora Crowl", de Sheridan Le Fanu; "El entierro de las ratas", de Bram Stoker; "Porque la sangre es vida", de Francis Marion Crawford; "El Horla", de Guy de Maupassant; "El almohadón de plumas", de Horacio Quiroga; "El alquiler fantasma", de Henry James; "Maese Leonhard", de Gustav Meyrink; "La voz en la noche", de William Hope Hodgson; "El joven Goodman Brown", de Nathaniel Hawthorne; "El reparador de reputaciones", de Robert W. Chambers; "Silba y acudiré", de M.R. James; "Kerfol", de Edith Wharton; "El hombre de arena", de E.T.A. Hoffmann; y por último, "La mujer alta", de Pedro Antonio de Alarcón.

Le podemos agradecer a Edgar Allan Poe (1809-1849) la invención del cuento de detectives moderno con su formidable historia "Los crímenes de la calle Morgue" y las subsiguientes aventuras del detective Auguste Dupin, pero este particular nicho de la literatura de misterio es tan variopinto e interesante como todos los detectives presentados en este volumen. Desde el insuperable Sherlock Holmes, al flemático Padre Brown, pasando por el extravagante príncipe Florizel, y los impredecibles y místicos Carnacki y Hesselius, el cuento de detectives es un monumento literario al ingenio y la creatividad humanas, y en algunos casos una ventana a lo peor de nuestra naturaleza, donde el norte siempre es la justicia y la verdad, cueste lo que cueste. Los cuentos escogidos para esta antología son: "Los crímenes de la calle Morgue", "La carta robada" y "El misterio de Marie Rogêt", de Edgar Allan Poe; "La liga de los pelirrojos" y "La banda de lunares", de Arthur Conan Doyle; "El club de los suicidas", de Robert Louis Stevenson; "El jardín secreto" y "El hombre invisible", de G.K. Chesterton; "La muerte de Halpin Frayser", de Ambrose Bierce; "El investigador de la casa apartada", de William Hope Hodgson; y por último, "Té verde", de Sheridan Le Fanu.

Una niña solitaria se enamora del amante de su madre y practica misteriosas ceremonias rituales; una mujer permanece medio siglo encerrada en un sótano, víctima de un caudillo celoso; en el fragor de una batalla, un hombre viola a una muchacha y mata a su padre... Éstas son algunas de las historias reunidas en este volumen, que recupera con pulso vibrante los inolvidables protagonistas de la novela Eva Luna: Rolf Carle, la maestra Ines, el Benefactor...

Figura clave del modernismo anglosajón, Katherine Mansfield perdura como una de las grandes maestras del cuento moderno. El presente volumen incluye una cuidada selección de sus mejores relatos, desde las sátiras de juventud hasta las comedias de madurez, caracterizadas por la franqueza y la melancolía. En escenas de familia, historias de parejas, episodios intimistas o crónicas de viajes, la autora evoca tanto su infancia en Nueva Zelanda como la bohemia europea de principios del siglo XX, siempre en busca de momentos reveladores para sus personajes. El conjunto celebra los gestos, sobreentendidos y punzadas que conforman nuestra vida cotidiana.

El autor irlandés Oscar Wilde (1854-1900) es uno de los escritores más celebrados de la literatura universal, y sus escritos siguen siendo hoy en día un referente por su variedad estilística, su profundidad temática y su compromiso con la labor artística del escritor como agente de cambio. En el presente volumen están recopilados e íntegros dos de sus libros de relatos: “El príncipe feliz y otros relatos” (1888) y “Una casa de granadas” (1891). El primero fue su debut en la narrativa corta y una de sus obras más famosas, gracias a relatos como “El príncipe feliz” y “El ruiseñor y la rosa”. El segundo ha pasado a la historia como un tesoro de cuentos de hadas no muy famoso, pero lleno de la magia de la prosa de Wilde, como la mayoría de su narrativa corta.

Escrita en 1934, Yerma es una de las más conocidas obras dramáticas de García Lorca y parte de la trilogía lorquiana junto a Bodas de Sangre y La Casa de Bernarda Alba. La obra narra en tres actos el irrefrenable deseo de Yerma, su protagonista, de ser madre y el odio que siente por sí misma al no conseguirlo. Yerma es una oda a la mujer enfrentada a las preconcepciones sociales, a los roles tradicionales, a las expectativas autoimpuestas. Es un examen de la sociedad española rural y una reflexión sobre la naturaleza de la maternidad.

El origen del vampiro es posible que se remonte a narraciones existentes en la cultura griega y romana en las que se mencionan entidades demoniacas que viven sedientas de sangre, sin embargo, el vampiro que conocemos en la actualidad es un personaje que surge de la tradición oral europea a principios del siglo XVIII. Inmortal y poderoso, este ser de largos colmillos y palidez sepulcral no ha dejado de ejercer su poder de fascinación a lo largo de la historia de la humanidad. La presente selección es una magnífica recopilación de cuentos vampíricos de la era victoriana, los cuales fueron publicados entre 1819 y 1911, y son una excelente muestra del nacimiento literario de lo que se convertiría en uno de los mitos contemporáneos más apreciados de la actualidad. Los cuentos seleccionados para esta compilación pertenecen a lo más selecto de la literatura fantástica y de terror de su momento y son los siguientes: “El Vampiro” de John Polidori, “La Dama Pálida”, de Alexandre Dumas; “Schalke el pintor”, de Sheridan Lefanu; “El Conde Magnus”, de M.R. James; “La transferencia”, de Algernon Blackwood; “Porque la sangre es la vida”, de Francis Marion Crawford y “Berenice” de Edgar Allan Poe.

Reivindicar un corazón terraja Prólogo de Corazón terraja, libro de cuentos de Soledad Castro Lazaroff Usted tiene en su mano doce ficciones protagonizadas por mujeres. En estas páginas, usted podrá llegar a ellas, conociendo algunos pedacitos de su vida cotidiana. Mujeres de distintas edades, orientación sexual, clase social, que comparten simplemente su condición de mujeres en el patriarcado. Usted no encontrará juicios, ni verdades, ni poses. No encontrará heroínas que lo han desafiado todo para demostrar al mundo su valor. Recorrerá en cambio historias de miserias, duelos, contradicciones y deseos con mala fama. Relatos profundos, de esos que muchas de nosotras dejaríamos en la intimidad hasta el final de los días. Ese es, entonces, el primer aporte sustantivo de estos textos: poner luz en las oscuridades de las otras, unas otras ficticias, para permitirnos sentir compañía en los depósitos de nuestras oscuridades propias.

Narraciones extraordinarias representan una serie de pequeñas obras maestras, en las que su autor, el gran creador del género de terror y de la novela policíaca moderna, se adentra por el terreno de lo singular, sin olvidarse de la condición humana, que parecía ser su debilidad, con el propósito de divertirse y divertirnos. Cada uno de los argumentos puede considerarse una novedad, en su tiempo, a la vez que nos recuerdan que Allan Poe trabajó para los periódicos, luego conocía a la sociedad norteamericana como nadie.

Las fábulas de Esopo son relatos breves, concisos, que pretenden, exponiendo la acción de unos personajes cuya conducta se valora, ofrecer una lección moral. Dicho de otro modo: las fábulas esópicas son la expresión de una máxima de conducta ejemplificada por medio de una breve historia.

Reseña: Leyendas de la Alhambra es el fruto literario de la exquisita capacidad de evocación histórica de Washington Irving. Escritas durante su estancia en Granada, el autor supo plasmar en esta obra un conjunto de relatos de tradición árabe recogidos de familias que habían vivido durante generaciones en la bella ciudad andaluza. Todo el hechizo y el misterio del famoso reducto granadino impregnan las páginas de este romántico libro, cuyo valor permanente radica en ese dejar vivir la historia que Irving supo cultivar hasta la perfección.