Clásicos

Obra emblemática, junto con "El castillo" y "La metamorfosis", de lo que se ha dado en llamar "lo kafkiano", "El proceso" se cuenta entre las pocas obras de la literatura que han alcanzado el raro destino de desbordar ampliamente los meros límites de su naturaleza como relato. En efecto, en esta novela que se inicia con el arresto, una mañana, de Josef K., supuestamente acusado de un delito que nunca llegará a conocer, y quien a partir de ese momento se ve envuelto en una maraña inextricable regida por un mecanismo omnipresente y todopoderoso cuyas razones y finalidades resultan inescrutables, Franz Kafka forjó una vigorosa metáfora de la condición del hombre moderno.

A través de veintiséis preciosas lecciones de vida, Almustafá ofrece una visión rebosante de luz y de trascendencia sobre temas tan importantes y atemporales como el amor, la pasión, el trabajo, la belleza, la libertad, el dolor, la razón o la muerte. Un testimonio indispensable para todos aquellos que buscan sabiduría, paz, esperanza y un sentido al mundo de hoy.

Desde su primera publicación, en 1923, El profeta ha sido traducido a más de veinte idiomas y es considerado el libro más leído del siglo XX. En él se narra cómo un sabio mantiene un dialogo con la muchedumbre justo antes de abandonar su pueblo, exponiendo su sabiduría sobre temas como el amor, el tiempo, la religión, la amistad, los hijos, lo bueno, lo malo, la vida y la muerte, entre otros. Temas que por su carácter universal nunca perderán su vigencia a través del tiempo. Por otra parte, El jardín del profeta, fue publicado doce años después y relata cómo, después de llegar a su tierra natal, el mismo personaje se reúne en su jardín con nueve discípulos para continuar el dialogo sobre aquellos temas que inquietan al ser humano. Escritos con sencillez y profundidad, El profeta y El jardín del profeta son libros que, por su belleza y sabiduría, deben ser leídos al menos una vez en la vida.

En las sombrías profundidades de la sociedad londinense victoriana, El retrato de Dorian Gray despliega un mundo de belleza, decadencia y obsesión; pues en ella Oscar Wilde, con su prosa elegante y filosófica, nos sumerge en la historia de Dorian Gray, un joven cuya búsqueda de la eterna juventud lo lleva a un pacto siniestro. Influenciado por lord Henry Wotton, Dorian desea que un retrato pintado de él envejezca en su lugar y, a medida que su retrato refleja sus pecados y corrupción, Dorian permanece inmutable y hermoso. Pero ¿a qué precio? ¿Qué secretos oculta el lienzo? Así, la novela explora la dualidad entre la belleza superficial y la decadencia moral, mientras el retrato se convierte en un espejo de su alma. ¿Te atreves a adentrarte en este oscuro y fascinante mundo?

Joven agraciado y bellísimo, dotado de «toda la pasión del espíritu romántico y toda la perfección de lo griego», Dorian Gray es, cuando lo retrata el distinguido pintor Basil Hallward, la encarnación de la armonía vital incorrupta. Sin embargo, inevitablemente, las pasiones, la maldad, el impetuoso torrente de la vida, irrumpen en su existencia. Para su asombro, Gray descubre que es su retrato quien va asumiendo su deterioro físico y moral, protegiendo, en apariencia, su inmaculada imagen. Publicada en 1890, "El retrato de Dorian Gray" supuso el salto a la fama y la popularidad de Oscar Wilde (1854-1900), quien bajo el disfraz de una historia de atracción irresistible, desarrolla a la vez una fábula en torno al ser y la apariencia, la realidad y la imagen, la vida y el arte. Traducción de José Luis López Muñoz

Doria es un joven hermoso, que conoce un día a lord henry Wotton, cuyas ideas acerca de la belleza y los placeres harán que Dorian desee conservar para siempre su juventud y hermosura. Su deseo será cumplido, pues el retrato pintado por Basil, un artista fascinado por la perfección física de Dorian, comenzará a mostrar el paso del tiempo y los estragos de sus acciones, mientras Dorian permanece intacto. Una historia que describe las consecuencias de una ambición muy humana: la eterna juventud.

¿ Cuál es el precio de la juventud eterna ? El joven Dorian Gray , cautivado por la visión hedonista de la vida de su mentor Lord Henry , para quien lo único que merece la pena es la belleza y la satisfacción de los sentidos .

El retrato de Dorian Gray es una novela representativa de la decadencia humana, del triunfo conseguido sin importar los medios y las formas de la pasión olvidándose de los demás. Sin embargo, todos los seres humanos poseemos un alma y una conciencia. ¿Qué ocurriría si esta pudiera mostrarse por medio de una pintura o transformando la fisonomía a medida que la carcoma del mal se haga presente en el cuerpo?

El rey Lear es el mayor logro de Shakespeare y una de las obras más radicales que ha dado la literatura occidental. Lear es un viejo rey que decide de pronto dividir su reino entre sus tres hijas pidiéndoles a cambio que les expresen su grado de amor. Goneril y Regan se deshacen hipócritamente en halagos y Cordelia, la pequeña y favorita, contesta que no dirá nada, una respuesta que desata la furia de su padre y el principio de un viaje hasta lo más hondo de la condición humana. Desnudo ante el mundo, Lear se verá despojado de sus dominios, de su autoridad, de su cordura y de lo que más ha querido. Nada hay en esta obra que no sea interrogado. Cuando se cumplen cuatrocientos años de la muerte de Shakespeare, publicamos una nueva edición y traducción de esta magna tragedia al cuidado del editor y crítico Andreu Jaume.

La variedad de asuntos corre pareja con la diversidad de tipos creados (Ricardo III, Ofelia, Desdémona, Antonio, Bassano), de los que algunos han quedado como símbolos: Hamlet (duda), Otelo (celos), Yago (hipocresía), Macbeth (ambición), Romeo y Julieta (amor). Ningún autor dramático ha creado tantos personajes memorables y nadie ha superado aún la sublimidad de su mejor poesía.

Un libro escrito en latín y publicado en 1509, comentado enseguida con elogio en todas las escuelas y universidades, discutido con pasión en todas ellas, traducido de inmediato a las lenguas de la cultura, con escasa fortuna crítica. Y no porque faltaran traducciones, sino porque la división a muerte entre ilustres erasmistas y no menos ilustres antierasmistas, puso durante años en la picota del entredicho las obras de Erasmo que, aunque se divulgaron con la natural carga de morbo de lo que puede caer en lo prohibido, no disfrutaron de una distribución franca y fueron vedadas en muchas instituciones escola-res, habituales consumidoras de este tipo de obras. ERASMO DE ROTTERDAM nació en 1466 en las proximidades de la ciudad que acompaña su nombre, se le bautiza con el nombre cristiano del mártir san Erasmo. El de Desiderio lo añadirá él mismo al cumplir los treinta años, en 1496. Cursó estudios en Paris, visitó Inglaterra en varias ocasiones haciendo amistad con Jane Colet y Tomás Moro. En casa de este último escribió su desenfadado e irónico Elogio de la estulticia/Elogio de la locura. El 12 de julio de 1536, aún dolido por la muerte de Moro y por su propia cobardía en el proceso que llevó al cadalso a su amigo inglés, abandona el mundo en su casa de Basilea. Muere desgranando jaculatorias en latín, con las que pide a Cristo gracia y misericordia. Sus últimas palabras fueron en holandés: Lieve God, «Querido Dios».

Emma es una novela atemporal, divertida, irónica y disparatada en algunos tramos, que muestra una realidad clasista e incluso frívola, de la sociedad inglesa de principios del siglo XIX en un entorno rural. Un retrato exquisito de la sociedad de la época, con un argumento maravilloso, repleto de enredos, tramas y confusiones, divertido y ameno.

Hemingway publicó En nuestro tiempo, su primer libro de cuentos, en 1925. Tenía veintiséis años y ya escribía como un veterano. Esta primera edición en español, deuda incomprensible que debía ser saldada, respeta el orden original de un libro de cuentos que por su organicidad y consistencia interna puede también leerse como una novela fragmentada. La guerra y el alcohol, la pesca y los toros, la soledad atormentada de Nick Adams ya están aquí, orbitando alrededor de ese núcleo emocional que Hemingway nunca nombra pero hacia el que sus relatos siempre gravitan. Ricardo Piglia tenía dieciocho años cuando encontró un ejemplar usado de In Our Time en una librería de Mar del Plata. Lo leyó entero esa misma tarde. Su prólogo a esta edición (que escribió poco antes de su muerte) invita a los fieles lectores de Hemingway a participar de un diálogo iluminador y es, al mismo tiempo, una inmejorable presentación para aquellos afortunados a punto de cruzar esta puerta por primera vez.

La Eneida (19 a.C.) es una de las obras del poeta romano, Virgilio (70 a.C.-19 a.C.). Fue concebida como un poema épico, al estilo de la Ilíada y la Odisea del poeta griego Homero, para regalarle a la ciudad de Roma un origen mítico y producto de una gesta heroica, y, al mismo tiempo, honrar al emperador Augusto. La historia narra la huida de Troya del héroe Eneas, junto a su familia, cuando la ciudad fue tomada por los aqueos. Eneas continuaría con un viaje de años hasta llegar a Italia para cumplir con su destino heroico. La Eneida fue especialmente celebrada en la literatura de la edad media, donde Eneas era venerado como el arquetipo del héroe. Con el paso del tiempo tanto la obra como su autor se han convertido en inspiración de numerosos escritores y títulos, en todos los ámbitos de la cultura popular.

Situada entre 1805 y 1813, en la Rusia convulsionada por la amenaza napoleónica, "Guerra y paz" es una de las cumbres indiscutidas de la literatura universal. Las andanzas y peripecias de cuatro familias de aristócratas (los Kuraguin, los Bezujov, los Rostov y los Bolkonsky) articulan esta poderosa novela que abarca todos los registros y eternas preocupaciones del ser humano -el amor, la muerte, el bien y el mal, el sentido de la existencia, la amistad, el desengaño...- y recrea una época histórica decisiva -desde las grandes batallas que valieron la gloria a Napoleón, como Austerlitz, hasta el incendio de Moscú y la retirada del ejército francés en medio del frío y de las penalidades- en un conjunto prodigioso que arrebata al lector.

Esta exquisita novelista resume lo mejor del espíritu británico, pues sabe combinar la prosa elegante con una ironía que enriquece sus textos y tiende un puente de complicidad con el lector. Sus obras hoy han sido popularizadas por el cine, que ha sabido ver en ella una fuente de historias a la vez apasionantes y profundas.

En cierta biblioteca, "detrás de unos volúmenes descabalados de Las mil y una noches", estuvo un tiempo el "Libro de Arena". Parece que, como unas hojas en el bosque, acabó oculto en uno de los húmedos anaqueles de la Biblioteca Nacional de Buenos Aires. "Las mil noches y una noche" es otro libro de arena. Fue el autor del "Libro de Arena" quien analizó el "destino paradójico" de Mardrus. Sospecha Borges que el doctor, en su deseo de "completar el trabajo que los lánguidos árabes anónimos descuidaron", añade en su traducción "paisajes art-nouveau, buenas obscenidades, breves interludios cómicos, rasgos circunstanciales, simetría, mucho orientalismo visual". Pero, quizá por ello, fue esta edición la que acabó de popularizar en occidente las "1001 Noches", un "libro de admirable lascivia, antes esca­moteada a los compradores por la buena educación de Galland o los remilgos puritanos de Lane". Y Blasco Ibáñez, que desde su destierro parisino había escrito un nostálgico soneto a su "adorada España", decidió poner al alcance del lector espa­ñol las historias de Schahrazada, según la fresca y regocijante versión de Mardrus. Blasco siguió con tanta fidelidad y buen sentido la edición francesa que logró transmitir en nuestra lengua el humor -desvergonzado a veces- y el optimismo de los cuentos que, noche tras noche, iban relegando el oficio cruento de la espada; la luz de amaneceres, crepúsculos y estrellas; el brillo de la pedrería, el embrujo de genios y seres fantás­ticos, el asombro de geografías imposibles, la ge­ne­rosidad o la cólera de emires y sultanes, la belleza sobre­natural de las huríes y las notas insondables arrancadas por manos adolescentes a un laúd.

Figura capital del pensamiento filosófico de Grecia junto con Platón, su maestro, Aristóteles (384-322 a.C.) fue autor de una vasta obra que abarcó desde la lógica y la metafísica a la biología y las ciencias naturales, pasando por la retórica, la poética, la política y la ética. Conjunto de recomendaciones dirigidas en un principio a la educación de su hijo, su "Ética a Nicómaco" plantea y trata esencialmente la cuestión de cómo debe el ser humano ordenar su conducta para alcanzar la felicidad. Según Aristóteles, además de las virtudes o facultades intelectuales específicas del hombre, existe una capacidad complementaria o virtud moral basada en tres pilares -la naturaleza (physis), la costumbre ("ethos") y la razón ("lógos")- que debe ser, en definitiva, su pauta de conducta. Traducción e introducción José Luis Calvo Martínez.

Fanny Hill es una de las principales obras de la narrativa erótica que cuenta las peripecias y desventuras de una joven prostituta de provincias que llega a Londres y se inicia en el arte del placer. Concebida de forma epistolar, se editó originariamente en dos tomos en 1748 y 1749 y fue todo un éxito de público dentro de un género que circulaba por entonces de manera clandestina.