Clásicos

Se trata de recuerdos de su adolescencia en Württemberg y del Maulbronn, donde según la tradición familiar, había de estudiar Teología, del que escapó. Todo ello a través del protagonista. Es un alegato contra los sistemas educativos entonces vigentes, impuestos a costa de la imaginación y del cultivo armónico de las facultades espirituales emocionales y físicas.

Se trata de recuerdos de su adolescencia en Württemberg y del Maulbronn, donde según la tradición familiar, había de estudiar Teología, del que escapó. Todo ello a través del protagonista. Es un alegato contra los sistemas educativos entonces vigentes, impuestos a costa de la imaginación y del cultivo armónico de las facultades espirituales emocionales y físicas.

Las "Bucólicas" de Virgilio han sido la piedra angular de un género de gigantescas proporciones en el ámbito de la literatura occidental. Estos diez poemas son la obra modélica de la literatura pastoril, un género que teniendo numerosos cultivadores en la Antigüedad y la Edad Media, brotó con renovados bríos en el renacimiento, diversificándose en poesía, teatro y novela, y se mantuvo durante toda la Edad Moderna hasta el siglo XVIII. Un género en el que sobresalen nombres tan significativos como los de Boccaccio, Sannazaro, Tasso, Garcilaso, Cervantes, Lope de Vega, Spenser, Milton y Bernardin de Saint-Pierre. Las "Bucólicas" son cronológicamente el primer peldaño del conjunto de la obra de Virgilio. El título quiere decir propiamente "poemas de boyeros" o, generalizando, "poemas de pastores". Sus temas son el paisaje silvestre, el canto o música de los pastores, el amor de éstos, la mitología y el atardecer. A pesar de tal comunidad tópica, se hace también notorio en cada uno de los diez poemas el afán de variación en cuanto al estilo y tratamiento que anima al poeta.

Normas de comportamiento en las sociedades occidentales, los principios del samurái dan forma a todos los aspectos de la civilización japonesa. La obra se convirtió en un emblema del Japón hasta el presente.

Dice León Felipe que el Canto a mí mismo es el momento más luminoso de Walt Whitman y que en él están contenidos su doctrina y su mensaje. De todo el material poético recogido en Hojas de hierba, este hermoso poema polifónico es el más conocido, a la vez que el más extenso. El poeta canta a la vida y a la muerte, al cuerpo, a todo ser humano, y lo hace en versos que en su día causaron escándalo y que hoy se consideran iniciadores del gran movimiento poético contemporáneo, con el verso sin rima, ajeno a las normas poéticas tradicionales sobre metro y ritmo.

Los cuentos seleccionados para esta compilación pertenecen a lo más selecto de la literatura fantástica y de terror de su momento, y todos nos muestran una interpretación vampírica diferente como epicentro de sus historias. Carmilla, de Sheridan Le Fanu; El Vampiro, de John Polidori, La Dama Pálida, de Alexandre Dumas; Un extraño suceso en la vida de Schalken, el pintor, de Sheridan Le Fanu; El Conde Magnus, de M.R. James; La transferencia, de Algernon Blackwood; Porque la sangre es la vida, de Francis Marion Crawford y Berenice, de Edgar Allan Poe, componen estas páginas y nos pintan una visión macabra del amor, de la envidia, la locura y de toda la gama de emociones humanas y otras no tanto.

Henrik Ibsen (1828-1906) nació en Noruega, en un medio en el que imperaba una moral estrecha de miras, una vigencia desesperante de la superstición y del miedo. Todo a su alrededor era considerado pecado, todo merecía un reproche, una advertencia sobre el posible mal que podría acarrear cualquier acción que se emprendiera. Por eso sus personajes no se contentan con vivir la vida cotidiana, necesitan un proyecto que realizar aunque éste sobrepase sus fuerzas y les haga sentirse solos, incomprendidos e incluso derrotados, pero orgullosos por haberse aventurado a conseguirlo. En "Casa de muñecas" y "El pato salvaje" plantea Ibsen la tragedia de la mentira vital. Nora Helmer, en "Casa de muñecas", es una joven que ha sido educada para llevar una venda en los ojos y servir de juguete primero a su padre y luego a su marido. Cuando la venda cae, Nora comienza a ser "alguien". Gregorio Werle, en "El pato salvaje", concibe un proyecto para poner al descubierto a unos seres hipócritas, egoístas e indignos, aunque entre ellos se encuentre su propio padre.

Las raíces directas del teatro actual se encuentran en la obra de Henrik Ibsen (1828-1906), quien no sólo puso los cimientos de la escena moderna, sino que dio expresión a muchos de los problemas del mundo contemporáneo. Uno de los temas que están presentes a lo largo de todo su teatro -la mujer como ser capaz de elegir libremente- llega a su cima en la Nora de "Casa de muñecas" (1879) y en la protagonista de "Hedda Gabler" (1890). Si la primera obra fue causa de uno de los mayores escándalos en la historia del teatro occidental, la segunda ofrece el retrato de una compleja psicología femenina encarnada en su protagonista, una mujer capaz de sacrificar todo en aras de su independencia.

Publicada en 1863, Cinco semanas en globo fue la primera obra del escritor francés Julio Verne (1828-1905) en alcanzar el éxito, y marcaría el inicio de una importante carrera en la publicación de relatos de aventuras científicas y geográficas. La novela aborda el interés de la época por la exploración del continente africano, conocido solo parcialmente para la época, y se destaca por la minuciosa descripción del territorio (dada por el interés científico y geográfico del propio Verne y por sus numerosos viajes) y de los aparatos y mecanismos técnicos necesarios para llevar a cabo tal hazaña. Verne es actualmente considerado pionero y representante de la ciencia ficción como género literario, y su legado ha influenciado generaciones de lectores y escritores, siendo actualmente el segundo autor más traducido del mundo.

Samuel Fergusson es lo que se dice un genio excéntrico. Encerrado en su propio mundo, ha ideado un globo que puede subir o bajar a voluntad sin perder gas o echar lastre, es decir, ha creado un objeto que ser conducido por los aires sin depender de las corrientes favorables. Pero la curiosidad de este sabio no se circunscribe al laboratorio científico. Inspirado por las aventuras de los grandes exploradores de la época,ecide poner a prueba su invento, el globo Victoria, realizando un viaje que una las exploraciones realizadas por Burton y Speke en el África Oriental con las de Barth en las regiones del Sahara y el Chad, y hallar las fuentes del Nilo. Acompañado por su criado Joe y por su amigo Dick Kennedy, pone rumbo al África Central, una región por entonces apenas conocida. La expedición aeronáutica partirá de la isla de Zanzíbar y recorrerá durante cinco semanas los Montes de la Luna, el lago Victoria, el Nilo, los montes Auríferos, el lago Chad, el desierto del Sahara, el río Níger, hasta las cataratas de Güina en el río Senegal... El viaje será mucho más accidentado de lo previsto, y cada día será una

Crimen y castigo (1866) es seguramente la obra más lograda de Fiódor Dostoyevski (1821-1881). En esta parábola de transgresión y expiación, las elucubraciones de su protagonista Rodion Raskolnikov -nihilista descarriado por las teorías utilitaristas procedentes de Occidente- en torno al derecho de los hombres extraordinarios a utilizar el asesinato como medio para alcanzar fines superiores confieren al relato su carga ideológica.

Una visita de Balzac a San Petersburgo le sugirió al joven alférez ingeniero Fiódor Dostoievski la idea de traducir "Eugénie Grandet". La traducción hizo mucho más que sacarle de un apuro económico; despertó su fiebre creativa y su vocación. Entonces, decidió solicitar la excedencia y dedicarse a la literatura. Obra realmente genial, "Crimen y castigo" es una de las más grandes creaciones de la literatura mundial. Todo el dolor humano palpita y nos contempla desde los estremecedores cuadros de miseria, de vejación personal, de soledad y de asfixia moral propios de una gran ciudad. Contradiciendo su propia teoría de que no existen motivos sociales para justificar el crimen, se diría que Dostoievski ha puesto en esta novela todo su afán de acumular y sacar a la luz precisamente las circunstancias sociales que, a cada paso, empujan a la persona a llegar al crimen, aunque sea para afirmar su "yo" y probarse a sí mismo que es un hombre.

En Crimen y castigo el joven estudiante Raskolnikov decide escenificar su nihilismo y hacer de paso un favor a la sociedad asesinando a una vieja usurera, un parásito según sus propias palabras ...Así se enmarca una novela que expresa la esencia más profunda de la tragedia , a la que el autor altera la catástrofe final .

Considerada por la crítica como la primera obra maestra de Dostoievski, Crimen y castigo es un profundo análisis psicológico de su protagonista, el joven estudiante Raskólnikov, cuya firme creencia en que los fines humanitarios justifican la maldad le conduce al asesinato de una usurera. Pero, desde que comete el crimen, la culpabilidad será una pesadilla constante con la que el estudiante será incapaz de convivir.

Raskólnikov, un estudiante empobrecido en San Petersburgo, comete un asesinato convencido de que los grandes hombres están por encima de la ley moral. Pero tras el crimen, el castigo no llega de los jueces, sino de su propia conciencia. En las calles húmedas y grises de la ciudad, la culpa lo persigue como una sombra. Entre el delirio, el orgullo y la desesperación, su mente se convierte en un campo de batalla donde se enfrentan el bien y el mal, la razón y la redención. Crimen y castigo es una exploración magistral de la psicología humana y de los abismos del alma. Dostoyevski revela cómo una idea puede destruir un espíritu y cómo la esperanza puede surgir incluso en la oscuridad más profunda. Esta novela eterna no solo narra un crimen, sino la búsqueda atormentada del perdón y del sentido de existir.

Identificamos a Charles Dickens con la Navidad; incluso la Academia consideró que Dickens había inventado el concepto de la celebración de la Nochebuena, tal y como la idealizamos y vivimos en nuestros días. En este libro se han reunido diez de los mejores cuentos que nos legó, entre ellos el trascendente Cuento de Navidad. Relatos dickensianos de cepa profunda, para leer y escuchar al lado de la chimenea, de la luz ambarina de cálidos aposentos, pero también de cementerios lúgubres; historias que reflejan la vida de los más pobres y los más ricos del Londres victoriano, así como una sorprendente aventura en el mar atestado de piratas. Cada uno con la magia del exacto de humor irónico, fantasía y felicidad doméstica.

Los mejores cuentos de Ernest Hemingway en una recopilación editada por el propio autor. Es opinión común que lo mejor de la producción literaria de Hemingway son sus cuentos, conocidos por su precisión expresiva y por su capacidad de capturar los mínimos detalles sin renunciar a una contundente economía estilística. La presente recopilación, editada por Hemingway en 1938, reúne 49 relatos donde resaltan la violencia, el deseo, la guerra y la humillación.

Muchos de los cuentos de Andersen están inspirados en tradiciones populares y narraciones mitológicas alemanas y griegas, de las que toma ciertos personajes o determinados argumentos que juzga interesantes para desarrollar a partir de ellos nuevas historias. Por eso en muchos de sus cuentos el lector se encuentra con ninfas, duendes, hadas, brujas... Fue el Romanticismo el que concedió valor a la tradición y recuperó así muchas leyendas y personajes mitológicos.