Plutón Ediciones y Lucemar

Escrita por la incomparable Louisa May Alcott (1832-1888), “Mujercitas” narra la historia de cuatro hermanas y una madre que superan los problemas cotidianos a fuerza de amor y comprensión mutua, mientras el padre está ausente en el frente bélico. Quizás para la época en que nos ha tocado en suerte vivir, peca un poco de idealista, pero vale la pena su lectura como terapia purificadora para la vorágine incansable de nuestro mundo. Con el tiempo la novela se ha convertido en un testimonio histórico de la transición entre la Guerra Civil norteamericana y la modernidad, además de ser un ejemplo para niñas y jóvenes de todo el mundo, sobre la individualidad, la tenacidad y la vocación de la mujer en la sociedad y la familia.

Agnes Grey es la primera novela de la autora británica Anne Brontë (1820-1849), hermana menor de las también escritoras Charlotte y Emily Brontë, autoras de Jane Eyre y Cumbres Borrascosas respectivamente. En ella narra la vida de su protagonista homónima, y su tiempo como institutriz con familias de la aristocracia inglesa. La autora usó esta historia para hablar de su experiencia personal ejerciendo el oficio y tratar temas cercanos a su vida. Anne Brontë deja ver opiniones contundentes sobre la importancia de una institutriz en la vida de los niños que educa, sobre los malos tratos que recibe de las familias que sirve, sobre la opresión de la mujer. Junto con sus hermanas, y cada una por sus méritos propios, engrandecerían el rol de la mujer en las letras mundiales y el futuro de la novela como una de las formas de arte más importantes del mundo.

“El Capital” junto con el pequeño opúsculo de combate del “Manifiesto del Partido Comunista”, esta última escrita junto a su amigo y colaborador Friedrich Engels (1820-1895), constituyen las dos obras más conocidas e influyentes del pensador judío-alemán Karl Marx (1818-1883), uno de los más controvertidos pensadores de todos los tiempos. Su pensamiento podrá estar anticuado o en revisión en la actualidad, pero no se puede negar que muchas de las conquistas conseguidas por el obrero, el trabajador agrícola o el empleado de servicios, se deben a su tenacidad y constancia, hasta el punto de poder decirse con razón de que la historia puede dividirse en “antes y después de Marx”. La lectura crítica de ambos títulos es altamente necesaria cuando se está produciendo una involución de sus conquistas sociales.

Los hermanos Karamázov fue publicada por primera vez, como una serie, entre 1879 y 1880. Fue la última obra del escritor ruso Fiódor Dostoyevski (1821-1881), y es considerada como su mejor novela y, también, la más importante. Se desarrolla en torno al parricidio de Fiódor Pávlovich Karamázov y los cuestionamientos íntimos y comportamientos de sus tres hijos: Dimitri, Iván y Alekséi, en torno a temas como la culpa, la moral, los debates éticos con Dios y el libre albedrío. La novela, de importante carácter filosófico y psicológico, está ambientada en la Rusia del siglo XIX y, como caracterizó al trabajo de Dostoyevski, se enfoca en la exploración de la calidad humana a través de las emociones, el amor, el egoísmo y la creencia de la purificación del ser a través del sufrimiento. Los hermanos Karamázov, aquí presentada, ha sido analizada, citada y aclamada por respetados escritores, críticos e intelectuales desde su publicación hace casi 150 años.

Escrita por el autor francés Julio Verne (1828-1905), Los Hijos del Capitán Grant es una novela de aventuras publicada entre 1867 y 1868. El Capitán Harry Grant, al mando del bergantín Britannia desaparece en algún lugar del mundo. Sus hijos, María y Roberto, se lanzan a la aventura de su búsqueda. Su única pista para encontrarle, una nota hallada en una botella. Los Hijos de Capitán Grant es otro ejemplo exitoso del dominio de Verne sobre el género de aventuras. La novela fue un éxito entre sus lectores a pesar del mal recibimiento de la crítica. Sin embargo, el tiempo demostraría que Verne no solo llegaría a ser uno de los autores más famosos de la literatura francesa, sino un visionario por sus contribuciones a la ciencia ficción y por sus extensos estudios sobre lugares remotos y culturas olvidadas.

Es una de las obras más largas y densas de la producción de la escritora inglesa Jane Austen. La protagonista principal es una cenicienta con características singulares que con las vicisitudes y acontecimientos vividos desde los diez años en Mansfield Park, en su nuevo entorno familiar, va desgranando una historia apasionante llena de romanticismo.

En marzo de 1910 fue publicada El Fantasma de la Ópera, una novela gótica del periodista y escritor francés Gastón Leroux (1868-1927), quien fue conocido por sus obras de terror y policíacas. La novela, que narra la historia de un misterioso ser que busca atraer la atención de una joven vocalista de la Ópera de París, de quien se ha enamorado, está inspirada en hechos reales. En la narrativa Leroux combina terror, romance, drama, tragedia y misterio. La obra empieza con el aparente suicidio de uno de los tramoyistas de la Ópera de París, que se convierte en el detonante de una serie de muertes y de la desaparición de Christine Daaé, una cantante que súbitamente alcanza el éxito en este recinto. El Fantasma de la Ópera ha sido adaptada en repetidas ocasiones al cine y al teatro. Es, hoy en día, considerada una de las novelas más importantes del siglo XIX, pues Leroux consigue llevar al lector tras bastidores en una historia de intriga y suspenso.

El conde Drácula es uno de los personajes literarios más famosos de todos los tiempos y fruto de la imaginación del autor irlandés Bram Stoker (1847-1912). Un inmortal vampiro deja los oscuros rincones de su castillo en Transilvania para emprender una macabra aventura en Inglaterra, dejando a su paso muerte, miedo y cambiando para siempre la vida de todos aquellos que se cruzan en su camino. Hace su primera aparición en las páginas de la novela homónima, Drácula (1897) y pronto despierta en el público universal un apetito voraz por las leyendas vampíricas, inspirando a su vez a numerosos imitadores y dejando tras de sí un legado cultural que llegaría hasta nuestros días. Bram Stoker escribió otras novelas y relatos, antes y después de Drácula, y aunque no consiguieron alcanzar el mismo nivel de fama, en ellos demostró un dominio de diversos temas y géneros. En el presente volumen, acompañando a su obra cumbre, Drácula, se encuentran reunidos nueve de sus mejores relatos de terror, repletos de su característica atmósfera gótica y de escenarios perfectos para explorar los límites del horror humano. Contiene ilustraciones inéditas de Alejandro Díaz.

Escrita por Aristóteles en el siglo IV a. C., Ética a Nicómaco es uno de los primeros tratados conservados sobre ética y moral que se escribió en Occidente. La obra presenta una reflexión sobre temas universales como la felicidad, el placer y el dolor; y sobre todo ofrece un excelente tratado sobre la amistad. Aristóteles se plantea cuáles son las virtudes que existen y cómo está estructurada el alma humana. Sus reflexiones pretenden determinar cuál es la virtud última y la finalidad de todo acto humano, llegando a la conclusión de que el fin de todos los fines es la felicidad, ¿pero cuál es la verdadera esencia de la misma? Esta y otras cuestiones son presentadas en este libro, considerado como una de las obras fundamentales en que posteriormente se basó la ética occidental.

El autor norteamericano Edgar Allan Poe (1809-1849) ocupa un lugar relevante en el panteón de los escritores más admirados, imitados y estudiados de la literatura universal. Considerado por muchos como un precursor del cuento corto y de terror como género literario, Edgar Allan Poe escribió también poesía, ensayos y crítica literaria. Aunque indudablemente fascinado con lo macabro y con un especial talento para ello, Poe también exploró diversos temas y tonos en su obra, con relatos detectivescos (de los cuales también es considerado pionero), humorísticos, históricos y hasta crónicas periodísticas. Su obra ha inspirado innumerables homenajes e influenciado el estilo de autores como H. P. Lovecraft y Arthur Conan Doyle. Con una vida marcada por la tragedia Poe logró dejar una huella indeleble en la historia literaria de su país y del mundo, como un maestro de la naturaleza humana y de todos sus matices. El presente volumen contiene más de sesenta cuentos, reuniendo todos los relatos publicados durante su corta y accidentada vida.

La autora inglesa Jane Austen (1775-1817) es una de las voces más reconocidas de la literatura de habla inglesa, y quizás de la literatura universal. Sus obras fueron consideradas adelantadas a su tiempo por la forma de abordar temas como la percepción del rol de la mujer en la Inglaterra de transición entre los siglos XVIII y XIX, el matrimonio como instrumento de control social y el hermetismo y sectarismo de la alta sociedad inglesa. Siempre con una saludable dosis de humor e ironía, Austen escribió sobre temas complejos sin perder nunca de vista el entretenimiento que una historia interesante le podía brindar a sus lectores. Este volumen recoge sus novelas completadas en vida: Sentido y Sensibilidad (1811), Orgullo y Prejuicio (1813), Mansfield Park (1814), Emma (1815), La Abadía de Northanger (1818), Persuasión (1818) y Lady Susan (1871), aunque estas tres últimas fueron publicadas de manera póstuma, gracias a la creciente fama de la autora después de su temprana muerte.

El dúo detectivesco de Sherlock Holmes y el doctor John Watson, es quizás el más famoso de todos los tiempos y el producto de la imaginación del autor británico Arthur Conan Doyle (1859-1930). Sherlock Holmes, con su avasallante intelecto, se enfrenta a toda clase de misterios y crímenes, contando siempre con el apoyo del doctor Watson, y sus oportunas dudas, siempre dispuestas a sacar a la luz lo mejor del detective y su complicada mente. Holmes ha sido el modelo a seguir de innumerables personajes literarios y llevado a todos los medios posibles, convirtiéndose en un inmortal referente de inteligencia, del razonamiento abstracto y del arte de la deducción. El presente volumen reúne todas las aventuras del detective de la pluma de Arthur Conan Doyle: Estudio en escarlata (1887), El signo de los cuatro (1890), Las aventuras de Sherlock Holmes (1891-92), Las memorias de Sherlock Holmes (1892-93), El sabueso de los Baskerville (1901-02), El regreso de Sherlock Holmes (1903-04), Su última reverencia (1908-17), El valle del terror (1914-15) y El archivo de Sherlock Holmes (1924-26).

"Al faro" (título original en inglés, "To the Lighthouse") es la quinta novela de Virginia Woolf, publicada el 5 de mayo de 1927. Esta novela es un hito del alto modernismo, el texto, centrado en la familia Ramsay y sus visitas a la isla de Skye en Escocia entre 1910 y 1920, hábilmente manipula el tiempo y la exploración psicológica.

El escritor norteamericano Howard Phillips Lovecraft (1890-1937), mejor conocido como H. P. Lovecraft, es uno de los autores más admirados del género de terror y de misterio en el siempre expansivo panorama de la literatura universal. Prácticamente desconocido durante su corta vida, el autor alcanzó la fama de manera póstuma por la incansable labor de sus colaboradores y editores. Estos consideraron que sus terroríficas creaciones y retorcidas historias debían ser leídas y apreciadas por un público más amplio, logrando convertirse con el tiempo en un referente de la literatura de terror y en la inspiración de innumerables autores. El “terror cósmico”, mitologías complejas y expansivas, la exploración de las profundidades del horror humano y el miedo a lo desconocido e incomprensible serían el sello de la mayoría de sus relatos y novelas cortas, todas ellas recopiladas en este volumen.

Las Nuevas Noches Árabes es una colección de cuentos detectivescos escritos por Robert Louis Stevenson entre 1877 y 1880. Su estructura estuvo inspirada en Las Mil y Una Noches por la manera en que presenta los relatos, contados a través de un supuesto autor árabe que confió sus textos a Stevenson, que en este caso, y para profundizar en el artificio, actúa solo como intermediario. Compuesta en tres secciones por El Club de los Suicidas, El Diamante del Rajá y una sección de relatos independientes, Las Nuevas Noches Árabes es el ejercicio literario de un autor en pleno apogeo de sus habilidades, que demuestra en forma corta y concisa las razones por las que Robert Louis Stevenson es uno de los mejores escritores de todos los tiempos.

Escrita en 1936, La Casa de Bernarda Alba es una de las obras dramáticas más conocidas de García Lorca y parte de la trilogía lorquiana junto a Bodas de Sangre y Yerma. Bernarda Alba enviuda por segunda vez y decide pasar los próximos años de su vida en luto total y en el cual pretende sumir también a sus hijas. La obra presenta una visión dramática de la España profunda, de costumbres religiosas férreas, de familias dominadas por las apariencias de buenas costumbres cristianas. García Lorca también aprovecha estos tres actos para centrarse en la mujer, y su rol dentro de una sociedad donde es dejada de lado. La Casa de Bernarda Alba es importante no solo por el lirismo de su autor y las desgarradoras escenas familiares que recrea, sino también por su punto de vista femenino, siempre vigente y necesario, y hoy en día más que nunca

El extranjero, novela escrita por el Premio Nobel de Literatura, Albert Camus, nos relata la historia de Meursault, un hombre sencillo, nihilista, de pocas palabras, que de pronto se ve envuelto en el asesinato por accidente de un hombre árabe, razón por la cual es condenado a muerte. La obra se desarrolla en Argel y narra el juicio de este hombre que no se inmuta frente al mundo que lo rodea. Que prefiere guardar silencio antes de encarar el fastidio que le causa expresar aquello que es obvio para él. Estas características, que lo circunscriben a la esfera de lo que Camus consideraba el hombre absurdo, le permiten al autor de la novela construir el reflejo de una sociedad plagada de prejuicios, donde el protagonista —por no llorar el día de la muerte de su madre y fumar frente a su ataúd— es juzgado como un monstruo, no por el asesinato mismo, sino por “ignorar” las reacciones esenciales del corazón humano y “desconocer” las normas más básicas de la sociedad.

Reseña: Poeta en Nueva York fue escrito entre 1929 y 1930 durante una breve estadía de García Lorca en Nueva York y Cuba, y fue publicado póstumamente en 1940, cuatro años después de su asesinato. Poeta en Nueva York es la estampa de un joven poeta en contacto con un mundo nuevo y hostil, con una sociedad industrializada y gris, sumida en la depresión económica y llena de prejuicios. Sin embargo, esta obra muestra a Lorca en su mejor momento lírico, hablando quizás desde el dolor que vivía y veía en Nueva York, pero utilizando sus versos para construir un monumento a la resistencia, a la constancia, a la belleza que siempre se esconde entre la miseria. Poeta en Nueva York está llena de imágenes surrealistas que llevan a una profunda angustia existencial, pero que nos muestran a un Lorca terriblemente honesto consigo mismo y con sus lectores.