Narrativa extranjera

En esta colección, Poe te lleva a un viaje a través de los abismos de la mente humana, donde lo inexplicable se entrelaza con lo macabro y lo sobrenatural. En el poema inmortal "El Cuervo," el lector se adentra en la angustia y el lamento de un hombre atormentado por una misteriosa ave que repite sin cesar una única palabra. Las "Aventuras de Arthur Gordon Pym" nos transporta a un mundo de naufragios, canibalismo y horrores marinos inimaginables. Estos y otros relatos, como "La Cabaña de Landor," "Ligeia" y "Revelación Mesmérica," nos llevarán al límite de lo desconocido y lo incomprensible. Recorrer las páginas de esta antología pondrá de manifiesto el por qué Edgar Allan Poe es un maestro indiscutible del misterio y el horror. Sus historias nos desafían a explorar los oscuros rincones de la mente humana y a enfrentar lo inexplicable en un mundo donde el horror y la belleza se entrelazan de manera inolvidable.

Edgar Allan Poe (1809-1849) fue un autor estadounidense cuya vida y carrera literaria estuvieron estrechamente relacionadas. Conocido hoy a nivel mundial, Poe es uno de los referentes de la literatura de terror, pues marcó un antes y un después con sus escritos. Sin embargo, no hay que olvidar que fue un autor muy prolífico y polifacético que se atrevió a tocar diferentes géneros, entre ellos, la poesía, género con el que empezó su carrera como escritor y que le ganaría una fama de forma prácticamente inmediata hacia el final de su vida con su poema más conocido: “El cuervo”. En este volumen, hemos recopilado, junto a “El cuervo”, un conjunto de poemas de este maravilloso autor que consideramos que muestran, no solo su gran capacidad de creación, si no el nivel de complejidad y el desarrollo de Poe como poeta.

En una fantasmagórica noche de diciembre, en un lugar habitado solo por el silencio, el recuerdo y el pesar, se oyen unos suaves golpes en la puerta. Solo esto y nada más. Con esta escena, prácticamente de terror, empieza "El cuervo", el poema más famoso de Edgar Allan Poe, con el que se convirtió en una celebridad en todo el país y con el que se ganó el sobrenombre de Mr. Poe el poeta. Si bien la historia lo ha convertido en uno de los grandes maestros del relato corto y referente inescapable de literatura gótica y del relato detectivesco, lo cierto es que Poe también sentía una gran inclinación por la poesía, un arte que practicó desde muy joven y hasta el final de su vida. El presente volumen da fe de la calidad de su producción lírica, tan escueta como fina y esmerada. Asimismo, presenta una selección de sus reflexiones acerca de la composición poética y la escritura y la brillante traducción de Edgardo Dobry.

Kazuko, la joven narradora de "El declive", vive con su madre en una casa del pudiente barrio tokiota de Nishikata. La muerte del padre, y la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, han reducido considerablemente los recursos de la familia, hasta el extremo de tener que vender la casa y trasladarse a la península de Izu. La frágil armonía de la vida en el campo, donde Kazuko cultiva la tierra y cuida de su madre enferma, se verá alterada por la aparición de una serpiente, símbolo de muerte en la familia, y de Naoji, hermano de Kazuko ex adicto al opio que desapareció en el frente. La llegada de Naoji, cuyo único interés consiste en beberse el poco dinero que les queda, empujará a Kazuko a rebelarse contra la vieja moral en una última tentativa de escapar de una asfixiante existencia. La publicación original de "El declive" en 1947 convirtió a su autor en una celebridad entre la juventud nipona de posguerra. Sin embargo, Dazai, enfermo de tuberculosis y acosado por sus demonios interiores, no pudo gozar del éxito de la novela y un año después, en 1948, se suicidó junto a su amante.

Franz Kafka (1883-1924) fue un prolífico escritor en lengua alemana. Conocido principalmente por «La metamorfosis», su prematura muerte hizo que muchos de los escritos que dejó quedaran inacabados, como es el caso de «El desaparecido». También conocida como «América», esta novela inconclusa narra la historia de un joven que llega a Estados Unidos desde Europa tras ser echado de su casa por sus padres. La novela cuenta con varios capítulos —la mayoría sin finalizar— que trazan tan solo una pequeña parte de las vivencias del joven. No es una novela en sí misma, más bien, son esbozos y bosquejos que jamás pudo terminar. Así pues, asistimos aquí al proceso de creación de uno de los mayores escritores del siglo XX.

Publicada en 1927 por Max Brod como obra póstuma con el título "América", Franz Kafka (1883-1924) escribió los capítulos destinados a "El desaparecido", su «novela americana», entre el otoño de 1912 y enero del año siguiente, publicándose el primero de ellos -«El fogonero»- de forma independiente en mayo de 1913. El relato de las aventuras de Karl Rossmann -un muchacho de dieciséis años que embarca para el Nuevo Continente en busca de fortuna- constituye, pese a quedar inconcluso, una de las piezas magistrales del gran escritor praguense.

La segunda parte de la adictiva trilogía «El Legado del Dragón», de la superventas Nora Roberts. Una historia épica sobre el amor que todo lo vence, la amistad y la familia. El mundo mágico y el de los humanos llevan demasiado tiempo separados, pero hay personas, como Breen Siobhan Kelly, que pueden viajar entre ambos. La joven acaba de volver a Talamh dispuesta a aceptar quién es realmente. Por suerte, no está sola: cuenta con su mejor amigo, Marco, y con Keegan, que la entrena sin descanso y cuyo deseo por Breen no hace más que crecer. Sin embargo, no hay tiempo que perder. El dios renegado Odran planea destruir Talamh y, para detenerlo, Breen debe seguir luchando para convertirse en todo lo que está destinada a ser.

Publicado originalmente en 1974 en la revista Galaxy Science Fiction, este relato, ganador de los premios Nebula en 1974 y Locus en 1975, tiene como protagonista a Odo, la líder de la revolución que dio lugar al odonianismo, sociedad anarquista imaginaria. Ursula K. Le Guin identifica esta sociedad con el anarquismo, que para ella «es la más idealista, y la más interesante de todas las teorías políticas». Pero lo que realmente le interesa a la autora es contar la historia de una mujer; no sólo como ideóloga de la revolución, sino como persona, y así lo manifiesta en su presentación: «Agradecí sumamente cuando Odo apareció de entre las sombras y atravesó el abismo de lo probable pidiendo un relato, no sobre el mundo que construyó, sino sobre sí misma».

El esperadísimo final de la aclamada y galardonada saga La Guerra de la Amapola combina de un modo devastador la historia de China con un fantástico mundo de dioses y monstruos. Tras la brutal guerra civil, Rin lo ha perdido prácticamente todo. Pero no piensa abandonar a aquellos por quienes ha sacrificado tanto: la gente de las provincias del sur, y en especial la de Tikany, el pueblo que es su hogar. Al volver a sus raíces, Rin se enfrenta a retos difíciles, pero también encuentra inesperadas oportunidades. A pesar de que sus nuevos aliados de la Coalición Sureña son maliciosos y no se puede confiar en ellos, Rin pronto se da cuenta de que el auténtico poder en Nikan reside en la gente corriente, que ansía venganza y la venera como una diosa salvadora. Apoyada por las masas y por el ejército sureño, Rin hará lo que haga falta para destruir a sus enemigos y a cualquiera que amenace las artes chamánicas y a sus practicantes. A medida que crece su poder e influencia, ¿será capaz de resistirse a la embriagadora voz del Fénix, que solo desea ver el mundo arder?

Publicada en 1846, "El doble" constituye un caso sumamente representativo de esa clase de creaciones que, adelantadas a su tiempo, acaban siendo consagradas por la posteridad. Partiendo de un tema literario tradicional -el de la persona que trata de salvaguardar su dignidad ante una burocracia avasalladora y despreciativa-, y combinándolo, a través del patético personaje de Yakov Petrovich Goliadkin, con el tema del desdoblamiento de la personalidad, en esta novela el genio literario de Fiódor Dostoyevski (1821-1881) no sólo supera la mera tragedia grotesca, sino que extrae de ella posibilidades tan insospechadas como espeluznantes. Traducción de Juan López-Morillas

En ocasiones, el mal puede ser aúnmás poderoso que el amor.Una tragedia familiar no resueltareabre varios casos en el presente. Camilla Läckberg, la autora de novela negra másvendida de Europa, con 15 millones de lectoresen todo el mundo. En ocasiones, el mal puede ser aún más poderoso que el amor. Una tragedia familiar no resuelta reabre varios casos en el presente. Estamos en pleno mes de enero y en Fjällbacka hace un frío polar. Una joven medio desnuda deambula por el bosque nevado y llega a la carretera. Un coche aparece de la nada y no tiene tiempo de esquivarla. Cuando el comisario Patrik Hedström y su equipo reciben la alarma sobre el accidente, la chica ya ha sido identifi cada. Desapareció cuatro meses atrás y desde entonces no se ha sabido nada de ella. Su cuerpo tiene marcas de atrocidades inimaginables, y es posible que no sea la única, ni la última víctima de su agresor. Al mismo tiempo, Erica Falck investiga una vieja tragedia familiar que acabó con la muerte de un hombre. Erica sospecha que su esposa oculta algo terrible y teme que el pasado proyecte su alargada sombra sobre el presente.

Con el poema en prosa, Charles Baudelaire (1821-1867) quiso explorar una nuevo forma poética que, alejándose del corsé métrico, fuera asimismo capaz de acomodarse «a los movimientos líricos del alma, a las ondulaciones del ensueño, a los sobresaltos de la conciencia». Redactadas entre 1852 y 1867, las cincuenta piezas que configuran «El esplín de París» son la cara complementaria, el reverso en prosa de «Las flores del mal» -libro también publicado en esta colección-, pues en definitiva ambas obras manan de una misma sensibilidad poética en la que el tedio, la soledad, la cólera, la angustia existencial, el demonio, la muerte, se entremezclan indisolublemente con el luminoso Ideal. Traducción e introducción de Francisco Torres Monreal

El evangelio según Jesucristo, que tanto sorprendió al mundo católico, presenta una visión mundana de los hechos relativos a Jesús: las circunstancias de su nacimiento, el descubrimiento del amor junto a María Magdalena, la angustia por saber cuál es el verdadero sentido de su existencia ante los ojos de Dios...

Los relatos de El exilio y el reino (1957) constituyen la última obra narrativa que publicó Albert Camus antes de su intempestiva muerte en 1960. Ambientados en diversos escenarios, desde un campamento nómada en el desierto argelino hasta un barrio acomodado de París o un pueblo de Brasil, todos se centran en personajes que se hallan privados de un reino personal y se enfrentan a distintos tipos de exilio literal o figurado. Sin embargo, el conjunto defiende la fraternidad y la búsqueda de un horizonte ético que nos preserve del nihilismo social, en consonancia con otros libros de madurez del autor como La caída o El hombre rebelde.

Cuando una escritora de literatura romántica y un realizador de documentales unen fuerzas para crear la historia de amor definitiva de Hollywood saltan chispas, pero... ¿serán capaces de evitar que la química que existe entre ellos les haga salirse del guion? Felicity Chen, Fizzy para los amigos, está perdida. Tiene una carrera increíble como novelista romántica, con una gran cantidad de superventas en su haber, y sus seguidores la adoran, pero cuando le piden que dé un discurso de graduación, se da cuenta de algo: no practica lo que predica. Fizzy jamás ha estado realmente enamorada. ¿Lujuria? Por supuesto. ¿Pero ese sentimiento que todo lo abarca, que te hace suspirar, que no te deja pensar en otra cosa que no sea él? Nunca. Nada. ¿Qué sucede cuando el optimismo que ha fomentado entre sus lectores a lo largo de toda su carrera empieza a parecerle una gran mentira? Connor Prince, realizador de documentales y padre soltero, adora su trabajo, pero cuando su jefe, a quien solo le interesan los beneficios, le ordena que cree un programa de telerrealidad y lo amenaza con despedirlo si no lo hace, se ve obligado a salir de su zona de confort. Un encuentro casual con una desesperada Fizzy le ofrece la solución perfecta. ¿Qué pasaría si pudiera mostrar en pantalla cómo se enamora la reina de la literatura romántica para que todo el mundo lo vea? Ella no se lo pone fácil y le presenta una lista interminable de condiciones. Tras aceptarlas todas, comienza la producción de El experimento del amor verdadero y Connor se empieza a preguntar si puede que en sus notas también haya algo de esa combinación perfecta para él. Cuando los focos se encienden y todas las miradas se centran en ella, ese final feliz que tanto le gusta a Fizzy podría estar ante sus ojos.

Meursault, oficinista en Argel, se entera de que su madre ha muerto —hoy o ayer, no lo sabe—, en el asilo donde vivía olvidada. La entierra sin lágrimas, pues Mersault carece de la menor empatía hacia todo lo humano. «Humano soy, y por lo tanto, todo lo humano me es indiferente», parece rezar su singular código moral que le permite vivir de espaldas a la sociedad. De regreso en Argel, Meursault va a nadar y encuentra a una antigua colega, María. Van al cine a ver una película cómica y luego se hacen amantes. Un día Meursault es invitado por Raymond, un vecino exboxeador, a pasar un domingo en la playa. Meursault va allí con María y tras la comida, los hombres caminan por la playa y conocen a dos árabes, incluido el hermano de la amante de Raymond. Pelean y Raymond resulta herido. Luego Meursault, pistola en mano, solo en la playa y bajo un sol inclemente, encontrará por casualidad al árabe sobre la arena, junto a un cuchillo... Su destino cambiará en décimas de segundo y seguirá un largo proceso de once meses, durante los cuales nada alterará en lo más mínimo una conciencia que percibirá la propia existencia desde la extrañeza y la distancia, extranjero del mundo y de sí mismo.

Mersault es, en apariencia, un hombre común que vive en Argel, pero después de un escueto telegrama que anuncia la muerte de su madre, y el hecho de no llorar en su funeral, será marcado por la sociedad. Mersault es un ser indiferente a todo y a todos, sus acciones lo llevarán a cometer un crimen terrible, pero la “carencia de valores” será por lo que la sociedad terminará por juzgarlo. El extranjero es, quizá, la mejor novela francesa, pero sin lugar a dudas es la obra cumbre del premio nobel Albert Camus

La primera novela del Premio Nobel de Literatura Albert Camus fue escrita en 1942 y no tardó en ser reconocida como uno de los mejores libros del siglo XX. Pero es inquietante cómo la indolencia de Meursault, su protagonista, está fresca como si fuera el libro más rupturista de la literatura contemporánea. Es el estilo parco, la narración que parece lineal pero que está fuera del tiempo, que todo lo difumina, como una imagen saturada de sol. «Hoy murió mamá» es la frase que da entrada al mundo anodino de este hombre común que terminará, extranjero del mundo, condenado como chivo expiatorio de la degradación de los valores humanos. Un héroe absurdo. Una novela prodigiosa y sin esperanza.

Se trata de una historia fantástico-realista que Fitzgerald incluyó en su antología Tales of the Jazz Age ( Historias de la era del Jazz), en la que las prodigiosas y singulares vicisitudes por las que pasa el protagonista le hace ver la sociedad con ojos distintos y críticos. Se refleja un mundo de luces y sombras que deja un sabor amargo y melancólico en nuestros labios con un fino y seductor estilo, no exento de una especie de humor negro, que hace pensar profundamente al lector en aquella sociedad brillante y despreocupada a ritmo de charlestón.

El Dr. Jekyll hace experimentos con la naturaleza humana y cree que el lado bueno y malo de cada personalidad puede ser alterado químicamente. Al probar un suero en sí mismo, libera a su cruel alter ego, el Sr. Hyde.