LITERATURA UNIVERSAL

Publicada en el exilio entre 1907 y 1908, la novela del ruso Maksim Gorki (1869-1936) refleja como ninguna las miserias y penurias del obrerismo ruso a finales de la época zarista. Sus ansias de conseguir mejoras son reprimidas con violencia. Sobresale en ella el papel de la doctrina marxista a través de los libros, periódicos y panfletos revolucionarios, la solidaridad de una madre maltratada con su hijo y con sus compañeros de infortunio, unidos por la causa revolucionaria. En 1926 el cine soviético la llevó a la pantalla.

Aprender Inglés de la mano de los autores más importantes de la literatura universal es posible con esta colección. Los Clásicos Bilingues contienen el texto en castellano acompañado página a página por su versión en inglés. Para completar la experiencia de aprendizaje se incluyen una serie de ejercicios para poner en práctica los nuevos conocimientos del idioma. El fantasma de Canterville» («The Canterville Ghost») es un cuento del escritor, dramaturgo y poeta británico-irlandés Oscar Wilde, publicado por primera vez en 1887 en la revista The Court and Society Review. En 1891 fue incluido en una colección de historias cortas titulada El crimen de lord Arthur Saville y otras historias. Ha sido llevado al cine y el teatro numerosas veces, y se han hecho versiones para televisión y radio.

Nana es una de las obras más representativas del escritor Émile Zola, autor francés del siglo XIX, padre del movimiento naturalista y mayor exponente de este. Nana fue publicada en 1880. El título de la obra hace referencia al apelativo que se le da a la protagonista, Anne Copeau, descendiente de la línea familiar de los Macquart, perteneciente a la rama bastarda de la familia, que se ve influenciada por las taras y defectos de la herencia genética, tal como indica el pensamiento determinista. Esta novela pertenece a la serie Les Rougon-Macquart, conjunto que agrupa 20 obras de este autor, de las cuales las más destacadas son, junto a ésta, La Bestia Humana y Germinal, siendo esta última la que tiene mayor importancia

Antón Chéjov (1860-1904) es uno de los maestros indiscutibles del cuento corto y una de las figuras más prominentes de la literatura rusa de todos los tiempos. Vivió una carrera extremadamente prolífica, dejando más de un centenar de relatos cortos, quince obras de teatro, ensayos y novelas cortas. A pesar de que empezó a escribir cuentos por razones económicas, Chéjov creció en su ambición artística e hizo contribuciones estilísticas y formales al género que contribuyeron al desarrollo del cuento moderno. Esta selección de cuentos incluye una muestra importante de sus mejores trabajos, el amplio rango emocional del autor, sus temas preferidos y la inagotable inspiración que su país y su gente le proporcionaba.

El “solitario” de Providence (Massachusetts), el escritor H. P. Lovecraft, en su relativamente corta vida (1890-1937) perfecciona la inspiración de su maestro espiritual Edgar Allan Poe, en cuanto a concebir una atmósfera de terror en sus narraciones y crear así el terror cósmico. Abandona de una vez por todas los castillos góticos encantados, los fantasmas, vampiros y brujas para diseñar un inframundo de seres semihumanos, extraterrestres o extradimensionales, y el terror se transforma para el lector en un miedo a lo cósmico, al universo. En el mundo del autor existe siempre algo amenazador, pero no se sabe nunca su naturaleza hasta tal punto que por mucho que luchemos quedamos prendidos en ella

Agnes Grey es la primera novela de la autora británica Anne Brontë (1820-1849), hermana menor de las también escritoras Charlotte y Emily Brontë, autoras de Jane Eyre y Cumbres Borrascosas respectivamente. En ella narra la vida de su protagonista homónima, y su tiempo como institutriz con familias de la aristocracia inglesa. La autora usó esta historia para hablar de su experiencia personal ejerciendo el oficio y tratar temas cercanos a su vida. Anne Brontë deja ver opiniones contundentes sobre la importancia de una institutriz en la vida de los niños que educa, sobre los malos tratos que recibe de las familias que sirve, sobre la opresión de la mujer. Junto con sus hermanas, y cada una por sus méritos propios, engrandecerían el rol de la mujer en las letras mundiales y el futuro de la novela como una de las formas de arte más importantes del mundo.

La Eneida (19 a.C.) es una de las obras del poeta romano, Virgilio (70 a.C.-19 a.C.). Fue concebida como un poema épico, al estilo de la Ilíada y la Odisea del poeta griego Homero, para regalarle a la ciudad de Roma un origen mítico y producto de una gesta heroica, y, al mismo tiempo, honrar al emperador Augusto. La historia narra la huida de Troya del héroe Eneas, junto a su familia, cuando la ciudad fue tomada por los aqueos. Eneas continuaría con un viaje de años hasta llegar a Italia para cumplir con su destino heroico. La Eneida fue especialmente celebrada en la literatura de la edad media, donde Eneas era venerado como el arquetipo del héroe. Con el paso del tiempo tanto la obra como su autor se han convertido en inspiración de numerosos escritores y títulos, en todos los ámbitos de la cultura popular.

Esta selección de relatos del escritor norteamericano F. Scott Fitzgerald (1896-1940) contiene dos de sus cuentos más importantes, “El curioso caso de Benjamin Button” y “El diamante tan grande como el Ritz”. El autor escribía relatos para ganarse la vida mientras trabajaba en sus novelas y aprovechaba las libertades estilísticas de este formato para explorar diferentes temas y arriesgarse más con el tipo de historias que contaba y con los géneros literarios. Sin perder nunca su particular voz y visión del mundo que le rodeaba.

El retrato de Dorian Gray es una novela representativa de la decadencia humana, del triunfo conseguido sin importar los medios y las formas de la pasión olvidándose de los demás. Sin embargo, todos los seres humanos poseemos un alma y una conciencia. ¿Qué ocurriría si esta pudiera mostrarse por medio de una pintura o transformando la fisonomía a medida que la carcoma del mal se haga presente en el cuerpo?

En 1697, a la edad de sesenta y nueve años, Perrault publicó Historias o cuentos de tiempos pasados, con moralejas (Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités). Los personajes que emplea son hadas, ogros, animales que hablan, brujas, princesas y príncipes encantados, entre otros. Esta colección incluía cuentos como Cenicienta, La Bella Durmiente y Caperucita Roja. Aunque muchos de estos cuentos ya existían, la versión de Perrault los popularizó y les dio un enfoque literario distintivo. Una característica de los cuentos de hadas de Perrault es la inclusión de moralejas al final de cada historia, el autor incluye una enseñanza moral referente al contenido de cada historia, para destacar los valores de estos.

Los Diálogos de Platón, son un inagotable homenaje a la figura de su maestro Sócrates; el joven Platón uno de aquellos brillantes muchachos ganado por el «polemo» dialéctico que asistió sin duda alguna al proceso de su admirado maestro, víctima de unos manejos democráticos que le condenaron. La injusticia cometida con Sócrates es sin duda el argumento decisivo para santificar su odio a la plebe. Lo cierto es, que el joven Platón ante tales hechos, jamás sería un demócrata de convicción, toda su energía la consumió en su proyecto melancólico de la fundación de una «ciudad ideal», una república regida por la diké y la armonía cósmica de las almas y las leyes.

Las aventuras de Sherlock Holmes y de su ayudante el Dr. Watson están en la línea de los relatos cortos propios para ser publicados en la prensa y leídos rápidamente, por lo que el estilo queda en segundo lugar. En ellos puede observarse las características del personaje (inteligencia, capacidad de deducción, ironía) y también los rasgos típicos de la narración policíaca: enigma a resolver por el detective-protagonista tras la observación de los detalles aparentemente irrelevantes.

La novela 1984 es un ejemplo, quizá el más contundente junto con Un mundo feliz y Fahrenheit 451, de un posible futuro distópico, completamente totalitario, en el que los habitantes sólo tienen la opción de seguir las reglas, o perecer; y en el caso de 1984, de ser «vaporizados», de perecer y ser borrados de la existencia y del recuerdo de que alguna vez hayan existido. El protagonista de la narración es el hombre solo por excelencia. Ese es su gran drama personal, y en cuanto a nosotros, que somos esos hombres comunes, nuestra gran tragedia colectiva. Tiene treinta y nueve años y vive en lo que se describe como una ciudad de Londres de después de las Grandes Revoluciones, agrisada, sin alegría y con muchos rastros de las guerras, dominada por los cuatro grandes Ministerios creados por el Ingsoc, el sistema político que todo lo controla. GEORGE ORWELL, seudónimo literario, del escritor inglés Eric Arthur Blair. Fue escritor, periodista corresponsal de guerra, novelis-ta, poeta, ensayista, crítico literario, librero, guionista y publicista. Nació en 1903 en Motihari, durante el dominio colonial británico de la India. A los dos años de edad se trasladó a Gran Bretaña. Acudió a una escuela católica y posteriormente a un instituto público anglicano. Obtuvo unas buenas calificaciones en ambos centros, lo que le permitió optar a una beca de estudios en Wellington y después en la Escuela Preparatoria de Eton. En esta última tuvo a Aldous Huxley de profesor.

El año 1845 verá la consagración de Poe como escritor, y también como poeta. A pesar de su vida breve y tumultuosa, el legado de Poe perdura. Su contribución al desarrollo del cuento de terror y la poesía gótica ha dejado una marca indeleble en la literatura mundial. Poe sigue siendo objeto de estudio en escuelas y universidades, y su influencia se extiende a través de diversas formas de medios, desde películas hasta música. Su herencia vive en cada rincón de la literatura de misterio y terror, donde su genio creativo continúa fascinando y perturbando a las generaciones presentes y futuras. EDGAR ALLAN POE nació en Boston en 180g. Estudió en su país y en Gran Bretaña. Mientras se encontraba en la Universidad de Virginia, se entregó a tales excesos (comenzó a emborracharse y a consumir diferentes drogas) que terminó rompiendo con su familia. Sus primeros trabajos poéticos constituyeron un fracaso. Como su vida sentimental tampoco funcionaba, volvió a excederse con la bebida. Al mismo tiempo, seguía obteniendo éxitos litera-rios, sobre todo como creador de unos cuentos que los lectores de periódicos de su país aplaudían, pero los críticos no. Fueron los jóvenes literatos franceses los que reconocieron su genialidad. El creador de El escarabajo de oro o Manuscrito hallado en una botella, entre tantas otras obras excepcionales, murió en Baltimore en 1849.

El rey de Dinamarca ha muerto y su hermano ha tomado a la viuda por esposa. Una noche, Hamlet, principe de Dinamarca, se encontrara con el fantasma de su padre, quien le revelara las verdaderas condiciones de su muerte. La suerte de Hamlet y de todo su reino esta en juego, pues los noruegos estan a punto de invadirlos. esta es una historia de asesinatos, venganzas, traiciones y reflexiones sobre el sentido real de la vida.

La vida de tres hombres, William Legrand, su fiel criado Júpiter y el propio narrador, está a punto de cambiar para siempre. Todo comienza con el hallazgo casual por Legrand, entomólogo aficionado, de un ejemplar de escarabajo de una especie desconocida hasta el momento. El hallazgo del escarabajo y las inquietantes supersticiones de Júpiter impregnan los comienzos del relato, creando un ambiente de extrañeza y de misterio.

Emil Sinclair es un niño de familia profundamente religiosa, cuya vida transcurre en un mundo donde sólo es lícito lo correcto. Su encuentro con Max Demian, un jovencito solitario y muy diferente a él, lo ayudará a deshacerse de miedos injustificados y a recorrer el camino hacia la madurez, en un proceso que los marcará para siempre. En esta obra, Hermann Hesse examina a través del protagonista los conflictos de una identidad atormentada por la intensa inquietud y presión espirituales.