Narrativa extranjera

Addie Bundren, antigua maestra de escuela, yace agonizante mientras sus hijos y su marido aguardan el momento de su muerte y se disponen a cumplir su voluntad de ser enterrada en el cementerio de Jefferson, a más de sesenta kilómetros de distancia, junto a sus antepasados. La narración de las peripecias que corren los pobres e ignorantes miembros de la familia Bundren a lo largo del extraño y accidentado traslado del cadáver en carromato de mulas, da pie a William Faulkner (1897-1962) para levantar en las páginas de "Mientras agonizo" (1930) una de sus novelas más ricas. Sirviéndose del monólogo interior de los personajes, crea un relato poliédrico que, cual una piedra tallada, va reflejando, según la faceta a través de la cual apreciamos su unidad, los infinitos claroscuros de la naturaleza humana.

Virginia Woolf (1882-1941) fue una prolífica escritora británica de principios del siglo XX y es considerada como una de las figuras más destacadas del movimiento vanguardista del modernismo anglosajón. "Fin de viaje" fue la primera obra que vería publicada y pretendía romper con los moldes novelescos establecidos anteriormente, la obra gira en torno a Rachel Vinrace, a la que acompañamos a un viaje que hace a lo largo de Sudamérica a bordo del barco de su padre. Durante este viaje, Rachel encontrará más de lo que esperaba y se llevará, sumado a las nuevas experiencias y vivencias, un conocimiento sobre sí misma que superará todo cuanto había esperado al embarcarse.

El Monje, de Matthew G. Lewis, libro terrible y una de las cimas de la novela gótica, vio la luz en marzo de 1796, y despertó inmediatamente el interés y el asombro de la crítica y el público. Hoy, doscientos años más tarde, el poder hipnótico de su prosa y el veneno moral que destilan sus páginas sigue despertando el asombro de las generaciones de lectores que gustan del terror clásico. Ya desde su aparición, la obra fue tachada y condenada por impía, libertina, atea y corrompida. H. P. Lovecraft, maestro de ceremonias de la literatura macabra, la considera «una obra maestra de verdadera pesadilla cuyos elementos generales de corte gótico están condimentados con un cúmulo de rasgos macabros». La novela nos presenta a un monje español, llamado Ambrosio, quien de un estado profundamente virtuoso pasa a ser tentado por el demonio bajo la apariencia de la doncella Matilde. Finalmente, Ambrosio es condenado a morir en manos de la Inquisición.

Johann Wolfgang von Goethe nace en Frankfurt del Main en 1749. Poeta, dramaturgo y filósofo, se halla a la altura de los grandes genios del Renacimiento. No solamente se dedicó a las letras, sus estudios científicos son de gran valía. Ocupó diferentes cargos públicos en la corte de Weimar, donde llegó a ejercer el cargo de ministro de Minas, así como se encargó de organizar las finanzas de la Corte.

Un empleado de mediana edad, Friedrich Klein, se y vida anterior de forma abrupta e irrevocable huyendo a Italia. Más cerca de parecer un burgués atormentado en busca de paz que un criminal, nuestro protagonista reflexiona sobre su destino incierto. A lo largo de la historia, Klein reflexiona repetidamente sobre el suicidio. En esta situación desesperada, conoce a Teresina, una joven cortesana rubia que se mezcla con la multitud local de arte. Se siente cada vez más atraido por ella, aunque su postura sigue siendo ambivalente. Para Klein, algo sobre Teresina simbolizaba la vitalidad, asi como una conexión con lo femenino eterno. Pero cuando Teresina le pregunta sobre sus antecedentes, se niega a dar una respuesta directa. Firmemente influenciado por el expresionismo, Klein y Wagner es un moderno "psicodrama" que nos conduce por los enredos de un alma atormentada por la angustia, la desolación, el sentimiento de culpa y el miedo.

Escritores franceses inolvidables Relatos de amor, valor, terror, fantasía, realismo y ciencia ficción, una fascinante mirada a lo más selecto de la cuentística francesa de todos los tiempos a través de la pluma de ocho de sus más célebres representantes. Este volumen, especialmente preparado para la colección Grandes de la Literatura, reúne cuentos breves que conservan toda su frescura e interés y que no solamente valen por su trama e ingeniosos giros argumentales, sino porque también constituyen la puerta de entrada a la narrativa de escritores considerados clásicos. Un libro para disfrutar de principio a fin.

EI conde Drácula-después de más de un siglo de la publicación de la novela de Bram Stoker en 1897- se ha convertido en uno de los personajes más populares en la imaginería del terror. Literatura, teatro y cine se han encargado de promover y ampliar una cultura vampiresca, de gran atractivo entre la juventud. En la edición se incluye el cuento el invitado de Drácula en el que aparece Jonathan Harker, el mismo personaje de la novela, donde las acciones transcurren en Münich, Viena y Budapest, con presencia de truenos y un ambiente tenebroso en el cementerio. Posteriormente, el protagonista proseguirá su camino a Transilvania, desde Bistritz hasta la mansión de Drácula, después de pasar por el desfiladero del Borgo. La trama, con el confinamiento en el castillo, la presencia de tres doncellas vampiresas y la persecución de Drácula, entre otras escenas impactan tes son de gran atractivo para los amantes del terror y las emociones fuertes. No faltará el lector que despierte una noche por el ataque de un mosquito, soñando que es el mismo Conde quien desliza sus suaves y hospitalarios colmillos en su cuello inerme.

Hesse construyó en sus obras mundos de luz, llenos de espiritualidad y humanismo. Bajo la rueda cuenta la historia de un muchacho talentoso y excelente estudiante que es la esperanza para dar renombre a su humilde villa Selva Negra. El talento de Hans, lejos de serle un regalo, se convierte en un problema; el destino de los jóvenes como él está escrito de antemano: ingresar al Seminario para una vida de reclusión y estudio. Es el único camino, el estrecho sendero para transitar y encajar en los rígidos engranajes de la rueda social. No hay alternativas, y con ello tendrá que sacrificar su infancia y sus anhelos.

Franz Kafka dirige una severa critica a la conducta abusiva e hipócrita de su padre, a quien consideraba responsable de sus fracasos personales por no haberle dado espacio para expresarse y para desarrollarse como padre y esposo. Con base en sus nociones de abogacía, sus vivencias, sus pensamientos y sus aptitudes literarias, el autor checo escribe esta carta que nunca llego a su destinatario.

Jay Gatsby, joven, bien parecido, de enigmático origen y de gran fortuna. Todo tipo de especulaciones rodean al héroe protagonista, él irá dando ciertas explicaciones clave para comprender su actitud En el fondo todo lo que ha hecho y la mansión con grandes jardines que ha comprado en una zona lujosa y muy precisa de Long Island, más todos sus movimientos, está destinados a recuperar el amor de una joven con quien no pudo la relación y hoy está casada, DaisyJay Gatsby, joven, bien parecido, de enigmático origen y de gran fortuna. Todo tipo de especulaciones rodean al héroe protagonista, él irá dando ciertas explicaciones clave para comprender su actitud En el fondo todo lo que ha hecho y la mansión con grandes jardines que ha comprado en una zona lujosa y muy precisa de Long Island, más todos sus movimientos, está destinados a recuperar el amor de una joven con quien no pudo la relación y hoy está casada, Daisy

En este volumen figuran dos de sus obras más representativas: Retrato del artista adolescente y Dublineses, en las que, como en sus demás obras, concibió y ejecutó una forma de escribir totalmente nueva donde mentes despiertas y soñadoras arrojan una visión integral del mundo como Palabra. Esta es la medida de su genio.

Virginia Woolf escribió nueve novelas, casi cuatro mil cartas, unos cuatrocientos ensayos y treinta volúmenes de su diario. Se han llevado al teatro y al cine varias de sus obras. Presentamos en este volumen Las olas, una de las novelas más representativas de esta autora, cuyo feminismo a favor de los derechos de la mujer ha recuperado su presencia hoy en conjunto con su gran altura literaria.

A pesar de ser advertido sobre la presencia de un enigmatico y aterrador espiritu, Hiram B. Otis adquiere la mansion llamada Canterville Chase, tras lo cual ocurre una serie de extranos acontecimientos de indole fantasmal. Uno de los cuentos mas celebres de Wilde, quien ofrece una inteligente parodia sobre las historias de fantasmas.

Contiene "La metamorfosis", "Carta al padre", "Informe para una academia", "Meditaciones", y "Consideraciones sobre el pecado, el sufrimiento, la esperanza y el camino verdadero".

En Orlando (1928), Virgina trata temas considerados tabúes en su época, como la sexualidad femenina, la homosexualidad asi como el papel de la mujer en la sociedad del momento. Narra la historia de Orlando, un joven noble que, viviendo durante varios siglos, tiene cambios de género pasando de ser hombre a ser mujer. Como consecuencia de dos artículos leídos a mujeres en 1928, Virginia entró en la dimensión política feminista. En la lucha contra el rol tradicional de la mujer en la sociedad: la relegación de la mujer a la escena doméstica, la presión que recibe para someterse a las ideas patriarcales y la negación de que tuviese sus propias ganancias y su intimidad. «Si una mujer va a escribir, tiene que disponer de dinero y de una habitación propia». VIRGINIA WOOLF nació en Londres el 25 de enero de 1822 con el nombre de Adeline Virginia Stephen. De familia de clase alta, perteneciente al mundo intelectual y artístico. En 1912, se casó con Leonard Woolf y juntos fundaron la Hogarth Press en 1947. Esta editorial publicó no sólo las obras de Virginia, sino también trabajos de escritores notables de la época, como T. S. Elliot, Robert Graves, Sigmund Freud, John Maynard Keynes, entre otros. Virginia Woolf tuvo a lo largo de su vida problemas de salud mental. Trágicamente, el 28 de marzo de 1941, a la edad de cincuenta y nueve años, Virginia Woolf se suicidó arrojándose al río Ouse en Sussex, Inglaterra.

Otra vuelta de tuerca, la gran obra maestra de Henry James, es capaz de tejer una atmósfera inquietante y una tensión insoportable. Una joven institutriz es enviada a una casa de campo para hacerse cargo de dos niños huérfanos, Miles y Flora. Inquieta por un presagio oscuro dentro de casa, empieza a creer que algo o alguien malévolo está acechando a los niños. ¿Se trata de una presencia maligna y fantasmal o de una manifestación de algo completamente diferente? Este relato se ha convertido en una de las historias de fantasmas más célebres de la historia y sus misterios están abiertos a una interpretación sin fin. Con una suprema habilidad, James se atreve a poner en duda la imagen de la infancia como momento inocente y paradisíaco, y consigue llevar el horror sobrenatural un paso más allá.

Chesterton publicó la colección de relatos de El homore que sabía demasiado en 1922, en cuyos episodios el investigador Horne Fisher resuelve los crimenes más por su profundo conocimiento de las intimidades y los detalles de los involucrados en cada caso, que por sus propios conocimientos en cualquier rama del saber. La obra está dividida en ocho capítulos independientes, ambientados en lugares parecidos y con idéntico tratamiento policiaco: El rostro en la diana, El principe fugaz, Alma de colegial, El pozo sin fondo, La manía del pescador, El agujero en el muro, El templo del silencio y La venganza de la estatua. GILBERT KEITH CHESTERTON, más conocido como G. K. Chester-ton, nació el 29 de mayo de 1874 en Londres, Fue periodista, novelis-ta, ensayista y escritor de libros de viajes cuyo sentido del humor y sentido común lo convirtieron en uno de los autores más admirados del siglo xx. Su educación básica tuvo lugar de 1881 a 1886, e ingresó en 1887 en un centro educativo privado. Chesterton describió aquel sistema educativo por el que tuvo que pasar como ser instruido por alguien a quien yo no conocía, sobre algo que yo no quería saber. Murió el 14 de junio de 1936 en Beaconsfield. Al parecer, en un estado más lúcido de su agonía dijo: «El asunto está claro ahora. Está entre la luz y la sombra, y cada uno debe elegir de qué lado está».

De la Tierra a la Luna y, su segunda parte, Alrededor de la Luna, fueron compuestas en 1865 por el francés Julio Verne (1828-1905), recomendándose su lectura una detrás de la otra. Levantaron una oleada de polémicas y críticas periodísticas llegando a tacharse a su autor de fantasioso y visionario y hasta se afirmó que incluso su personalidad era inexistente, que Julio Verne era solamente el pseudónimo de una sociedad científica. Pero el escritor, imperturbable, continuó su tarea componiendo la colección de novelas de ciencia-ficción más impresionante que se haya escrito jamás. Casi todas (por no decir todas) sus predicciones se cumplieron no siendo una excepción las dos dedicadas a alcanzar nuestro satélite.

El libro de la selva es, a grandes rasgos, la historia de Mowgli, un «cachorro humano» acogido por los lobos y criado por una loba (como en la fábula), que lo defenderá desde el principio y hasta el final, en pleno corazón de la selva. Una selva la de este libro inspirada o basada en un lugar real: el Parque Natural de Kanha, creado en el año 1955, ampliado en 1962 y 1970 y ubicado en el Estado del Madhya Pradesh, en la India septentrional.

En 1872 Phileas Fogg, un rico caballero londinense, realizó una apuesta donde puso en juego la mitad de su fortuna. Acompañado por Rigodon, su vasallo, fue a Londres para dar comienzo a una increíble carrera contra reloj: disponía de 80 días para desmotrar que, sea por aire, por mar o por tierra, la audacia supera todas las fronteras. Los dos amigos fueron retrasados en su proyecto por el inspector Fix, que los sigue convencido de que Fogg es un ladrón. A partir de un desafío, el multimillonario Phileas Fogg se embarca en la aventura de dar la vuelta al mundo en tan sólo 80 días.