LITERATURA UNIVERSAL

Las Aventuras de Tom Sawyer es una de las más famosas novelas del escritor norteamericano Mark Twain (1835-1910). La novela narra las variadas y divertidas aventuras de Tom Sawyer y sus amigos, en el pueblo ficticio de St. Petersburg, Missouri.

Los relatos que se incluyen en esta edición pertenecen a El regreso de Sherlock Holmes (1904) y fueron escritos después de que Conan Doyle se viera obligado a resucitar a su personaje por el éxito obtenido. Las aventuras del detective y de su ayudante están en la línea de los relatos cortos propios para ser publicados en la prensa y leídos rápidamente, por lo que el estilo queda en segundo lugar.

Esta colección de relatos del detective Sherlock Holmes y su inseparable colega, el Dr. Watson, contiene varias de sus aventuras más famosas. Publicadas por entregas en The Strand Magazine entre 1881 y 1882, luego fueron recopiladas en una edición completa en 1884. Arthur Conan Doyle esta vez concentró los esfuerzos de Sherlock y Watson en asuntos de justicia social, más humanos, más cercanos al lector común. Estas aventuras además continúan con el recurso literario de utilizar a Watson como el narrador y nuestro punto de vista a la enigmática mente de Sherlock Holmes y sus asombrosas hazañas.

Las 12 historias recopiladas en este volumen se publicaron entre 1891 y 1892 en The Strand Magazine y posteriormente se editaron en forma de libro. El propio autor los catalogó como sus relatos favoritos y constituyen la piedra angular del llamado canon holmesiano. Después de su publicación, el género ya no volvió a ser el mismo. «Dedico mi vida a un largo esfuerzo por huir de las vulgaridades de la existencia. Estos pequeños problemas me ayudan a conseguirlo.»

Las aventuras de Sherlock Holmes y de su ayudante el Dr. Watson están en la línea de los relatos cortos propios para ser publicados en la prensa y leídos rápidamente, por lo que el estilo queda en segundo lugar. En ellos puede observarse las características del personaje (inteligencia, capacidad de deducción, ironía) y también los rasgos típicos de la narración policíaca: enigma a resolver por el detective-protagonista tras la observación de los detalles aparentemente irrelevantes.

Las 120 jornadas de Sodoma es la primera novela de la estremecedora obra narrativa del marqués de Sade. La escribió, según su propio testimonio en 1785 durante treinta y siete noches, cuando estaba prisionero en la Bastilla. Narra la historia de cuatro libertinos que deciden dedicar ciento veinte jornadas a los más inimaginables y tortuosos excesos sexuales, para lo cual redactan un código que ordenará el gran desorden carnal de cada una de sus largas sesiones de desenfreno. DONATIEN ALPHONSE FRANÇOIS DE SADE nació en París en el año 1740. Descendía de dos familias de rancio abolengo procedentes de Provenza. Según su propio testimonio en una carta dirigida a una persona ficticia, su infancia le hizo «travieso, tiránico e irascible». Falleció en 1814- Se crio cerca de la casa real de París y pudo más el ambiente licencioso que conoció desde niño que la disciplina del Liceo Louis-le-Grand. Pronto cobró fama de libertino, término muy usado en esos tiempos sedientos de libertad para designar a quien hacía un mal uso de ella, esto es, a quien se entregaba a sus deseos más extravagantes y singulares principalmente en el terreno de la sensualidad y de la sexualidad.

This volume includes the lesser-known works of English writer Jane Austen (1775-1817). The first, a short epistolary novel, “Lady Susan” (1871), was published long after the death of its author, and may have been one of her first complete writings addressing the themes and styles that began to characterize her literary work. The second, “The Watsons” (1804), an unfinished novel famous for the attempts of many writers to finish it, including Austen's niece, Catherine Hubback, who finished it and published it with another title in the mid-19th century. The third and last of these novels, the also unfinished “Sanditon” (1817), continues the author's search for stories and situations that help her examine the society of the England of her time, conservative and impenetrable.

Es una de las novelas más amenas de la vastísima producción del francés Julio Verne (1828-1905). Publicada en 1873, se trata de un extraordinario periplo grededor del globo que se ha de realizar en el tiempo determinado que da nombre al título. Las aventuras se suceden en el viaje, espectaculares y ex-traordinarias, todavía más sorprendentes por el lujo: de detalles expuestos: paisajísticos, costumbristas, etc, cuando su autor casi no se movió de la mesa donde los escribía. El cine y la televisión ha realizado numerosas versiones de ella, la más espectacular la de 1956.

Philleas Fogg, un excentrico millonario, ha ofrecido la mitad de su fortuna si es incapaz de darle la vuelta al planeta en ochenta dias. Sin llevar mas provisiones que la ropa puesta, la compania de Picaporte, su criado, un mapamundi y el itinerario con los horarios de las pricipales companias navieras del mundo, vivira jornadas memorables, con tal de probar que es posible llevar a cabo tal hazana.

La vida es sueño revela una belleza y una armonía deliciosa. 3319 versos componen esta obra, de los cuales 2943 son octosílabos, habiendo un pequeño lugar para pareados con alternancia de heptasílabo y endecasílabo, y ocho octavas reales. Nos muestra la ilusión y lo aparente de la realidad misma, una realidad que se muestra como verdad y esta como educación a lo que realmente existe, de lo cual no se puede afirmar si es o no es más que sueño.

La transformación, o metamorfosis, de Gregor Samsa en un bicho monstruoso, similar a un enorme escarabajo, es uno de los hitos de la literatura universal. Franz Kafka escribió el relato en 1915 y lo publicó por primera vez en la revista mensual Die Weissen Blätter. En noviembre de ese mismo año, el título se imprimió como libro independiente bajo el sello de la editorial Kurt Wolff, con fecha anticipada de 1916. En este volumen, la más conocida y divulgada pesadilla kafkiana es objeto de una nueva traducción a cargo de Juan José del Solar, que ha tenido presentes la luz que arroja sobre la obra de Kafka la edición crítica de la editorial S. Fischer, que ha obligado, felizmente, a reeditar bajo nuevos parámetros a un autor que está considerado el más emblemático del siglo XX.

Una experiencia personal del propio Tolstói fue la inspiración para La tormenta de nieve, que vio la luz en 1856 en la revista El contemporáneo. Una ventisca sorprende a un viajero y su cochero en la estepa rusa y les aparta de su camino. Cuando el cochero decide volverse, el viajero se une a una caravana en la que conocerá a una serie de variopintos personajes. Una obra temprana del gran autor ruso que, en su brevedad, aborda temas como la superación de obstáculos, la vanidad o la búsqueda de reconocimiento.

La sombra sobre Innsmouth es una novela corta del escritor norteamericano H. P. Lovecraft (1890 -1937), escrita en 1931 y publicada en forma íntegra en 1936. Un hombre decide visitar un pueblo llamado Innsmouth, donde unos seres extraños, mitad peces y mitad hombres, visitan la ciudad durante las noches trayendo prosperidad a cambio de un alto precio. El hombre decide investigar gobernado por una curiosidad inexplicable y lleva su búsqueda hasta sus últimas consecuencias. Las otras historias de este volumen, El modelo de Pickman, Hipnos y El Intruso, exploran temas más cercanos a la literatura gótica de Edgar Allan Poe, de la cual Lovecraft era ferviente admirador, donde el misterio tiene connotaciones sobrenaturales, místicas y personales.

Esta obra escrita por Eliette Abécassis se desarrolla en Praga en 1552. En una época turbulenta en la que los judíos son perseguidos, el Maharal decide crear una figura de arcilla, el gólem, para que los defienda. Una niña, Zelmira, presencia la extraña ceremonia oculta entre las sombras. Las ilustraciones de Benjamin Lacombe realzan la historia y ayudan al lector a adentrarse en ella.

Maestro indiscutible del difícil género del cuento, Antón Chéjov (1860-1904) extrajo la materia narrativa de la mayoría de sus relatos de la vida cotidiana de sus contemporáneos, en especial de las esperanzas y desventuras de las gentes de la clase media del gran imperio zarista, como funcionarios, médicos, pequeños propietarios o profesores. Entre los diez cuentos reunidos en este volumen, seleccionados y traducidos por Juan López-Morillas, figuran títulos tan conocidos como «El amanuense», «Casa con desván» y "La señora del perrito", relato de exquisita finura, tratado con aguda penetración psicológica, que narra la historia de un gran amor entre una joven casada y un hombre maduro.

Henri Bergson (1859-1941) fue el primer gran filósofo del siglo XX. Su originalísima obra, a menudo situada entre el análisis psicológico, la sociología, la filosofía y las ciencias naturales, sirvió para superar el positivismo y abrir al nuevo siglo muchas de las vías en adelante tan transitadas. Una ocasión idónea para probar la superioridad de esta nueva filosofía fue aplicarla al entonces popular problema de la comicidad, misterio «que se yergue en impertinente desafío a la especulación filosófica». Escrito en el estilo que le valdría el Premio Nobel de Literatura -entretenido pero de gran profundidad, extremadamente claro y nada abstruso, sin pretensiones pero muy lírico por momentos-, el texto de "La risa" fue aclamado y se instituyó como gran matriz cultural del primer tercio del siglo pasado. En esta misma colección: "Memoria y vida", selección de textos de Bergson a cargo de Gilles Deleuze.

La República es la obra más conocida de Platón y es uno de los diálogos más importantes en donde expresa su concepción del arte, lo político, la sociedad, la justicia, la inmortalidad, la virtud, el bien y el mal. Se trata de un diálogo entre Sócrates y otros personajes. El propósito de Platón es el estudio de lo justo y de lo injusto, y la demostración de la necesidad moral, tanto para el Estado como para el individuo, de regir toda su conducta según la justicia; esto es, según la virtud, o precisamente más, según la idea del bien, principio de buen orden para las sociedades y para las almas. La obra está compuesta por diez libros.

Un duende perverso crea un espejo mágico en el que todo lo bueno que se refleja en el desaparece y todo lo malo se agranda e intensifica. Cuando quiere subirlo al cielo, se le cae y se rompe en millones de fragmentos de hielo, que se esparcen por todo el planeta. Gerda y Kai, dos niños muy amigos, pasan mucho tiempo escuchando las historias sobre la Reina de las Nieves que les cuenta la abuela de Gerda. Un día, una esquirla de hielo del espejo mágico le entra por el ojo a Kai y se posa en su corazón. Su dulce carácter cambiará por completo.