Novela corta de H. P. Lovecraft, el maestro norteamericano del suspense, del terror y la ciencia ficción. El autor explora aquí el misterio de la reencarnación a través de la alquimia, la nigromancia y las ciencias ocultas. La historia tiene lugar en 1918 y describe cómo Charles Dexter Ward se obsesiona con un ancestro lejano, Joseph Curwen, un supuesto hechicero de malos hábitos. Ward además se parece físicamente a Curwen e intenta repetir las hazañas alquímicas de su antepasado. Evoca los hechos del terrible proceso de brujería ocurrido en Salem (Massachusetts) en el siglo XVII con un estilo que atrae desde el primer momento al lector.