LITERATURA UNIVERSAL

La inquietud por la ciencia y la tecnología es el motivo que llevó a Verne a concebir el proyecto de crear una literatura que uniese el entretenimiento con la cultura científica; de esta manera logró anticiparse a los acontecimientos tecnológicos que han revolucionado nuestro siglo: los viajes espaciales, la exploración del mundo submarino, etcétera. Podemos decir que algunas de sus historias de ficción se han convertido en realidad, aunque también creemos que su perdurable popularidad no se debe solo a este hecho, sino a la innegable calidad artística de sus obras.

Esta exquisita novelista resume lo mejor del espíritu británico, pues sabe combinar la prosa elegante con una ironía que enriquece sus textos y tiende un puente de complicidad con el lector. Sus obras hoy han sido popularizadas por el cine, que ha sabido ver en ella una fuente de historias a la vez apasionantes y profundas.

Los relatos de El exilio y el reino (1957) constituyen la última obra narrativa que publicó Albert Camus antes de su intempestiva muerte en 1960. Ambientados en diversos escenarios, desde un campamento nómada en el desierto argelino hasta un barrio acomodado de París o un pueblo de Brasil, todos se centran en personajes que se hallan privados de un reino personal y se enfrentan a distintos tipos de exilio literal o figurado. Sin embargo, el conjunto defiende la fraternidad y la búsqueda de un horizonte ético que nos preserve del nihilismo social, en consonancia con otros libros de madurez del autor como La caída o El hombre rebelde.

En junio de 1984 Calvino fue invitado a ocupar la cátedra de las Charles Eliot Norton Poetry Lectures en la Universidad de Harvard, Massachusetts, durante el curso 1985-1986. El autor preparó un ciclo de conferencias eligiendo como tema los valores literarios que él más apreciaba y que habrían de conservarse en el nuevo milenio, aunque nunca llegó a impartirlas, pues falleció en Italia una semana antes de su partida a los Estados Unidos. «El milenio que está por terminar ha asistido al nacimiento y a la expansión de las lenguas modernas de Occidente y de las literaturas que han explorado las posibilidades expresivas y cognoscitivas e imaginativas de esas lenguas. Ha sido también el milenio del libro, dado que ha visto cómo el objeto libro adquiría la forma que nos es familiar. La señal de que el milenio está por concluir tal vez sea la frecuencia con que nos interrogamos sobre la suerte de la literatura y del libro en la era tecnológica llamada postindustrial. No voy a aventurarme en previsiones de este tipo. Mi fe en el futuro de la literatura consiste en saber que hay cosas que solo la literatura, con sus medios específicos, puede dar. Quisiera, pues, dedicar estas conferencias a algunos valores o cualidades o especificidades de la literatura que me son particularmente caros, tratando de situarlos en la perspectiva del nuevo milenio».

Obra emblemática, junto con "El castillo" y "La metamorfosis", de lo que se ha dado en llamar "lo kafkiano", "El proceso" se cuenta entre las pocas obras de la literatura que han alcanzado el raro destino de desbordar ampliamente los meros límites de su naturaleza como relato. En efecto, en esta novela que se inicia con el arresto, una mañana, de Josef K., supuestamente acusado de un delito que nunca llegará a conocer, y quien a partir de ese momento se ve envuelto en una maraña inextricable regida por un mecanismo omnipresente y todopoderoso cuyas razones y finalidades resultan inescrutables, Franz Kafka forjó una vigorosa metáfora de la condición del hombre moderno.

Una colección de relatos deslumbrantes, explosivos e inquietantes, de la mano de uno de los maestros de la literatura norteamericana del siglo XX. En "Columna de Fuego", un hombre rebelde del futuro desafía a la luz a que se atreva a enfrentar la oscuridad, a huir de las dagas y las armas de fuego y a tener otra vez miedo a la muerte. Una explosión arroja a los hombres a las profundidades del espacio en el relato "Caleidoscopio". Algunos caerán en el sol, otros están condenados a arder a través del cielo como brillantes meteoros. Un grito angustiado atraviesa un millón de kilómetros de agua y niebla. Una enceguecedora luz verde brota de los abismos en "La Sirena".

Considerada como el testamento ideológico y literario de Yukio Mishima (1925-1970), «El mar de la fertilidad» es una tetralogía en la que el autor abarca a través de su inconfundible mundo narrativo la evolución del Japón desde comienzos del siglo XX hasta los años 1960, expresando su rebeldía contra una sociedad que él consideraba sumida en la decadencia moral y espiritual.

Relato de una traición ignorada y de una idealización frustrada, "El marino que perdió la gracia del mar" (1963) es una inmejorable forma de introducirse en el singular universo creativo de Yukio Mishima (1925-1970). En esta breve novela, y a través de su protagonista, Noboru, el autor retrata el abismo insalvable que se abre como una herida entre el desesperado intento de un clan de adolescentes de hallar su ubicación en el mundo mediante un código de conducta fuera de uso, y una sociedad ya irremediablemente convulsionada y despojada de su armonía tras la traumática derrota en la Segunda Guerra Mundial.

La Tierra Media de Tolkien ha resistido guerras cataclísmicas y batallas decisivas que han provocado que grandes hombres y mujeres se alcen y den forma al curso de su historia. En Los Héroes de Tolkien se desgranan las complejidades de la representación que Tolkien hace del bien y el mal, analizando a los héroes más célebres desde la creación de Arda hasta el final de la Guerra del Anillo.

Obra sobre la naturaleza del heroísmo y la caballería durante la guerra. El poema épico La batalla de Maldon, del que solo sobrevive un fragmento de 325 versos, es considerado el último fragmento sobreviviente de la antigua poesía épica inglesa. Es el poema en inglés antiguo que más influyó en la ficción de Tolkien, además del Beowulf. Esta edición presenta por primera vez la traducción de Tolkien del poema original La batalla de Maldon junto con El regreso de Beorhtnoth, un diálogo dramático en verso que imagina las secuelas de la batalla. Incluye también varios ensayos y conferencias de Tolkien sobre la versificación en inglés antiguo.

"Las Batallas de Tolkien" es un libro escrito por David Day que explora en detalle las épicas batallas que tienen lugar en la Tierra Media, el mundo ficticio creado por J.R.R. Tolkien en sus obras, especialmente en "El Señor de los Anillos" y "El Silmarillion". Day analiza las estrategias militares, los personajes clave involucrados y el significado simbólico de estas batallas en el contexto más amplio de la mitología de Tolkien. A través de ilustraciones detalladas, mapas y análisis exhaustivos, el autor ofrece una perspectiva fascinante sobre los conflictos épicos que dan forma al destino de la Tierra Media y a sus habitantes. "Las Batallas de Tolkien" es una lectura imprescindible para los aficionados a la obra de Tolkien y para aquellos interesados en explorar el aspecto militar y la profundidad de su mundo imaginario.

Aramburu narra la historia de un niño que crece en un pequeño pueblo vasco en los años 60 y 70. La trama se centra en la infancia del niño y su relación con su familia, sus amigos y su entorno, mientras el conflicto político y social del País Vasco comienza a intensificarse. A través de los ojos del niño, el lector es testigo de los cambios que afectan a su comunidad y de cómo la violencia política impacta en su vida cotidiana. La novela explora temas como la inocencia, la identidad, la violencia y la pérdida, ofreciendo una mirada conmovedora y profunda a través de la voz de su joven protagonista.

Dentro de la poesía latina, la figura de Ovidio ocupa una destacada a la par que singularísima posición. Su fama fue ya considerable en vida, en modo alguno menguó mientras duró el mundo antiguo y se mantuvo e incluso aumentó con el tiempo. En las cuatro obras de este volumen, que suponen la culminación de todo un género, el poeta se presenta como praeceptor amoris y una experiencia personal e irrepetible como el amor mismo se convierte en algo enseñable. La maestría que despliega Ovidio, su conocimiento de la psicología femenina en sus aspectos menos reputados y su ironía desmitificadora tanto respecto al amor como al género didáctico hacen de todas ellas un monumento al manierismo literario.

"El Canto Lesbio" es una colección de poemas atribuidos a la poeta griega Safo, quien vivió en la isla de Lesbos en el siglo VI a.C. Estos poemas, que se conservan en fragmentos, están imbuidos de una intensa expresión de emociones y deseos, particularmente el amor y la pasión entre mujeres. Safo es conocida por su estilo lírico y su habilidad para capturar la belleza y la intensidad de las relaciones humanas, especialmente las relaciones amorosas entre mujeres. Aunque solo se conservan fragmentos de su obra, "El Canto Lesbio" ha ejercido una influencia perdurable en la poesía occidental y es considerada una de las primeras representantes de la poesía lírica en la historia de la literatura.

"La Historia" de Heródoto, también conocida como "Los nueve libros de la Historia", es una obra monumental escrita por el historiador griego Heródoto en el siglo V a.C. Considerada una de las primeras obras de historia en la literatura occidental, relata los conflictos entre griegos y persas conocidos como las Guerras Médicas, así como una amplia variedad de eventos y culturas de la antigüedad. Heródoto recopila relatos de viajeros, testimonios de testigos presenciales y leyendas populares para ofrecer una narrativa colorida y detallada de la historia del mundo antiguo. La obra abarca desde los mitos de la creación hasta la victoria de los griegos sobre los persas en la batalla de Platea en 479 a.C., ofreciendo una visión panorámica de la civilización helénica y sus interacciones con otras culturas del Mediterráneo oriental. Además de su valor histórico, "La Historia" también es apreciada por su estilo literario cautivador y su capacidad para entrelazar eventos históricos con anécdotas humanas y reflexiones filosóficas.

Shunsuké, un famoso escritor sexagenario, se siente atraído por la extraordinaria belleza de un joven homosexual, Yuichi. Encallado en una encrucijada vital, se ve tentado por la idea de vengar por medio de él las muchas frustraciones que le han hecho experimentar las mujeres y se embarcará en un juego perverso cuyas insospechadas consecuencias está muy lejos de prever. En "El color prohibido" -expresión japonesa que hace referencia a la homosexualidad- Yukio Mishima (1925-1970) nos ofrece una obra teñida de una atmósfera turbia e inquietante acerca de un mundo prohibido.

En cierta biblioteca, "detrás de unos volúmenes descabalados de Las mil y una noches", estuvo un tiempo el "Libro de Arena". Parece que, como unas hojas en el bosque, acabó oculto en uno de los húmedos anaqueles de la Biblioteca Nacional de Buenos Aires. "Las mil noches y una noche" es otro libro de arena. Fue el autor del "Libro de Arena" quien analizó el "destino paradójico" de Mardrus. Sospecha Borges que el doctor, en su deseo de "completar el trabajo que los lánguidos árabes anónimos descuidaron", añade en su traducción "paisajes art-nouveau, buenas obscenidades, breves interludios cómicos, rasgos circunstanciales, simetría, mucho orientalismo visual". Pero, quizá por ello, fue esta edición la que acabó de popularizar en occidente las "1001 Noches", un "libro de admirable lascivia, antes esca­moteada a los compradores por la buena educación de Galland o los remilgos puritanos de Lane". Y Blasco Ibáñez, que desde su destierro parisino había escrito un nostálgico soneto a su "adorada España", decidió poner al alcance del lector espa­ñol las historias de Schahrazada, según la fresca y regocijante versión de Mardrus. Blasco siguió con tanta fidelidad y buen sentido la edición francesa que logró transmitir en nuestra lengua el humor -desvergonzado a veces- y el optimismo de los cuentos que, noche tras noche, iban relegando el oficio cruento de la espada; la luz de amaneceres, crepúsculos y estrellas; el brillo de la pedrería, el embrujo de genios y seres fantás­ticos, el asombro de geografías imposibles, la ge­ne­rosidad o la cólera de emires y sultanes, la belleza sobre­natural de las huríes y las notas insondables arrancadas por manos adolescentes a un laúd.

Novela urdida en torno a la pasión y la destrucción, "Sed de amor" (1950) narra la historia de Etsuko, quien, viuda, ha de trasladarse a la finca de su suegro Yakichi, ante cuya autoridad natural como cabeza de familia se plegará para acabar manteniendo una relación sexual dominada por la sumisión, aunque es de Saburo, un joven e ingenuo sirviente, de quien se enamora perdidamente. Con estos elementos aborda Yukio Mishima (1925-1970) una de sus primeras exploraciones en torno a asuntos recurrentes en su obra, como el amor y el odio, el deseo y los celos, así como el veneno que instilan en las relaciones humanas la obsesión y la frustración.

Koo-chan, el joven narrador de "Confesiones de una máscara" (novela publicada en 1949 que fue el primer gran éxito literario de Yukio Mishima (1925-1970) y que lo catapultó a la fama), es un alma atormentada por una sensibilidad turbadora que va creciendo con el estigma de saberse diferente a los demás. De aspecto débil y enfermizo, solitario y taciturno, de extracción menos favorecida que sus compañeros, irá descubriendo sus inclinaciones homosexuales cuando se siente atraído por Omi, un chico de fuerte constitución. No obstante, en el Japón de los años 1930 y 1940 el protagonista debe ocultarse tras una máscara de corrección y convertir su vida en un escenario, en una representación en la que confluyen la realidad y las apariencias. Traducción de Carlos Rubio y Rumi Sato

En la casa de Kyoko los invitados son bien recibidos a cualquier hora. Ahí se reúnen cuatro jóvenes, de profesiones y caracteres diferentes, y algo en común: una conciencia estoica que les obliga a negarse a sí mismos, a aparentar que no creen en la existencia del sufrimiento en este mundo, acostumbrados a ocultar sus sentimientos, ese espejo roto en pequeños fragmentos de cristal en su interior. En esa casa no se toman en serio los matrimonios, las clases sociales, los prejuicios ni el orden, ni hay temas de conversación prohibidos. Sólo pensar que existe un lugar así en el mundo alegra a esos cuatro jóvenes, para los cuales ese lugar es un refugio y un faro. Yukio Mishima (1925-1970) es uno de los escritores japoneses más importantes del siglo XX.La casa de Kyoko, novela publicada en 1959, no había sido traducida al castellano hasta ahora. Cuenta las historias interconectadas de cuatro hombres que representan las diferentes facetas de la personalidad del autor: lo artístico en el pintor, lo atlético en el boxeador, lo nihilista en el hombre de negocios y lo narcisista en el actor.