Napoleón está exiliado en Elba cuando Edmundo Dantés llega al puerto de Marsella a bordo del barco El faraón. Dantés es un joven oficial de marina mercante, honrado, cándido y con una vida anodina, que sólo ambiciona casarse con su prometida, la encantadora Mercedes. De repente, su vida sufre un cambio trágico: sin causa aparente, es acusado de ser agente bonapartista y, sin mediar juicio, condenado a pudrirse lentamente en el siniestro castillo del peñón de, donde nadie sale vivo. Durante catorce años, Dantés será un muerto en vida. Pero en la prisión conocerá al abate Faria, un anciano cultivado, y muy informado, que le hará partícipe de un gran secreto, y gracias al cual Dantés logrará escapar de la prisión-sepultura y emprender una vida nueva y extraordinaria. Resucitado como conde de Montecristo, el protagonista desenredará la trama del complot que destrozó su antigua vida y entrará en las vidas de aquellos que lo traicionaron, sorbiendo su sangre a la manera de un vampiro, carcomiendo sus cimentos hasta derrumbarlas en una de las más conmovedoras apasionantes y grandiosas novelas de venganza jamás escritas.